锐骑兵进行对战，没有地形及城寨依赖，都难逃溃灭的噩运。

赤扈东路军主力倘若往郑州扑去，其临时下马作战的攻城兵马，多半以色目部为主，其大量的本族精锐则会部署在外围，迎击增援兵马以及拦截可能会从潼关加速东进的西军。

这种情况下，徐怀哪里敢率领三四千桐柏山卒，主动去撞那些诸多游走不定的铁板；只能将最精锐的百骑兵集结起来，才有能力在郑州及京畿战场间隙里穿插。

徐怀真的打算，又或者大越未来能抓住的获胜契机，确实也只有以空间换时间。

赤扈本族精锐毕竟有限，而除了大越之外，赤扈西南方向还有党项人没有解决，越过大金山往西还有诸多草原部族或国家等着他们去征服。

而随着赤扈人逐一占据河东、河北诸雄城重镇，也需要分散一部分本族精锐去镇守，到时候他们真正能驱使来在江淮地区进行大规模作战的主力，只能这些年他们所征服的色目诸部降附军。

那时候才有机会进入相持阶段，并通过大量的作战，使得己方兵马得以历练、成长，大规模的铸造精锐战力，最终拥有与赤扈本族精锐抗衡的实力。

然而这绝不意味着避而不战。

倘若他只求平安，不要说别的，桐柏山这点小局面都打不开。

柳琼儿担忧兵事凶险，徐怀将身后的她捉住，搂住她纤细的腰肢，让她站到身前来与之温存。

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元月底，虽说河冰还没有消融，但还是能感觉到河淮地区的气候温润起来，北风虽冷，却不再有那种刺骨剔髓之感；田野间的雪也渐渐消退，露出星星点点的黑褐色土壤。

年后就没有怎么下过雪，官道上的积雪消退更快，道侧的枯萎也都露了出来，从残雪能看到赤扈骑兵驰骋过的痕迹，不少尸体倒伏在道旁、田野、树林边缘，有老人、小孩、妇女，青壮年相对要少很多；青壮年并非都被虏兵掳走，而在战乱之时，他们身强力壮，抛下妇孺老弱能逃得更快。

这里已经鄢陵县南部地区，鄢陵县城在北面二十余里外，被浅丘遮挡，无法直接看到鄢陵县城的模样，但一柱柱黑烟正从远处滚滚而起。

鄢陵位于颍水以北，旧属许州，大越立朝之后划入京畿路。

徐怀要比卢雄北还晚一天，才带着五百骑兵扮作虏兵北上。

他途中得知鄢陵被虏兵攻陷的消息，他也不清楚卢雄当时是不是在鄢陵，又或者提前觉察到虏兵的动向，避开鄢陵。

虽说鄢陵属于京畿路，由京畿驻军统一防守，但实际在赤扈东路军主力从魏州东部南下之前，鄢陵、尉氏等属县驻守的禁军就大规模撤入汴梁，属县就靠老弱厢军、弓刀手以及地方征募的乡兵驻守。

“通许、雍丘两城也于昨日陷落，数万虏兵此时主要在尉氏境内！”周景将最新京畿地区的战况，禀报给徐怀、王举、徐武江、郭君判等知晓。

此次往京畿及郑州穿插，徐怀除了调乌敕海、袁垒、范宗奇、魏大牙、徐四虎等五都精骑外，还特别使王举、徐武江、郭君判、牛二等人随行，弥补高端战力的不足，阵容可以说是相当奢华。

不过，这要是遇到赤扈精锐骑兵，也只能避其锋芒。

进入京畿就步步惊心，甚至都不能大咧咧的放出骑兵斥候吸引虏兵的注意力，徐怀只能叫周景带领擅长潜伏、脚力足的人手，在战场之间穿插侦察敌情。徐怀这次还特地将胆怯畏事的朱桐带上历练。

朱桐一万个不情愿，然而徐怀没有给他拒绝的机会，要么跟着走，要么绑马背上带走。他这时候一脸惨白的看着妇孺被屠杀的情形。

赤扈前锋兵马进入京畿地区已经有十二天了，但从京畿属县南逃的难民并不多；当时乡野之民，要么逃往汴梁城，要么就近避入城寨