里不多的筹码之一，徐怀担心长时间的捆绑会伤着她，但萧燕菡太不安分了——他这时将绳索对折，照着脑海里闪现的画面，先套住萧燕菡颇为修长的颈部，依次将对折的长绳在萧燕菡的锁骨、胸前等部位分别打上绳结；然后将对折绳从胯下绕到后背处再打一结；从颈部绳穿过，对折长绳才左右分开，再分别从两侧腋下反绕回到萧燕菡胸前，最终结成菱形的绳网，将萧燕菡结结实实的捆绑，却不至于会影响到萧燕菡血脉运行而影响鞭伤痊愈。

将捆绑好的萧燕菡扔干草堆里，徐怀将几把刀械以及箭囊都放到枕边，才和衣躺下歇息。

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沿恢河北上，相距仅五十里便是朔州城。

朔州东临应州，南接岚州，西、北面则是阴山余脉，山岭绵延不绝，恢河横穿而过。

战国时，朔州属赵地，置马邑，汉蕃杂居于恢河两岸，开垦良田无数，但自从为契丹所夺，为避边境战乱，大量汉民流亡，恢河水道无人治理，淤堵严重，堤坝也大多被频频爆发的水患冲毁，两岸曾麦翠流芳的万顷良田，此时差不多都变成牧场。

站在阳口砦的城头，还不时能眺望到胆大的蕃户牧马，驱赶牛马群在辽阔的草场里放牧。

徐怀他们在阳口砦休整到午时，用过午食，出阳口砦沿边墙东进，在一座杳无人烟的山谷换上胡服，策马往北，赶在入夜前驰入朔州城。

此时的朔州城，乃是建于北齐，历代都有修缮，迄今已有六百年，城周长九里有余，城墙夯土筑就高逾四丈，城碟高六尺，峙立于黑驼山与恢河之间的平缓坡谷间，有着一种苍凉的雄伟。

七百人马扮用胡兵，在曹师利的引领下，驰入朔州城，并没有引起什么注意。

虽说近两百年来，契丹一直都不懈的往燕云诸州迁徙契丹及诸蕃部落，加强对边地的控制。

朔州辖内也有成千上万诸蕃，但主要在城外逐水而居，保留着传统的部族风俗，而在朔州城内则还是以汉民为主；看街巷之间的店铺宅院以及行色匆匆的行人，与蕃汉杂居的岢岚城十分相肖。

在进朔州城之前，岳海楼、朱沆等人与曹师利居前而先，徐怀距离他们较远。

不过，在进朔州城之后，考虑到曹师利他会近距离吸引街巷路人的目光，他身边也仅仅找一些满脸络腮胡子、颇像胡容的健壮骑士簇拥曹而行。

岳海楼、朱沆等人即便都换上甲衣，大张脸被头盔遮住，但面相细看与胡人差距颇大，则杂藏在行进的队列之中，往刺史府而去。

徐怀这时候距离岳海楼、朱沆他们就很近了，看得出他们进城之后手里都捏了一把汗；朱芝背脊僵硬得叫徐怀都担心他会从马背上栽下来。

人心隔肚皮，岳海楼与曹氏兄弟接触最多、最久，但他也无法完全断定曹师雄、曹师利南附，不是契丹人的诈计。

倘若有诈，他们七八百人此时已经进入朔州城，就成了瓮中之鳖——这点人手不要指望从早有准备的重围之中杀出城去。

徐怀撇撇嘴，惫懒的拿马鞭驱赶小飞虫。

在他心目里，岳海楼要算一个人物的，徐怀心想岳海楼与曹家兄弟多次接触，南附之事也应该是他推动起来的，就连他都如此不自信，也难怪葛伯奕等人要曹氏兄弟屠戮朔州城内的契丹人及诸蕃民众以为明证了。

而这种不自信，有时候比短视更为致命。

徐怀这时候陡然想到赤扈人南下，汴京城很可能是不战而降，才会自皇帝以下数千宗室子弟及臣僚被俘虏北上；而准备从桐柏山道南逃南阳的，则可能是勤王兵马在汴京城外另立的新帝。

徐怀轻轻的叹了一口气，默然跟随着队伍之中，往刺吏府方向行去。

进朔州城之前，萧燕菡便给解开捆绑，此时得以独乘一马跟随在