率北府军南下至信都周遭，随时准备平叛。自己则通知全军，决议继续东追曹操，违者军法从事。继而亲率两万骑兵，以迅雷之势渡过绛水，出现在平原境内。平原各县已无多余兵力探查敌情，只知有大军远来，便继续坚守不出。结果刘备也不攻打，又径直渡过黄河，并于次日渡过济水，于当日夜晚赶至临淄城下。

等到了天亮，东人在城池周遭探看，不禁惊讶地发现，一片赤旗在临淄城北的一块高地上迎风招展，而数不清的汉军士卒正在其间来回走动，扎营炊饭。在他们身后，是卸在地上的铁甲，反衬的光辉，恰似盛夏涟漪的波光，刺得他们不禁眯起双眼。

刘备已下定决心，就在这座城池下，打完他与曹操的最后一战。