段煨目光转向刘燮，以寻求他的建议。刘燮低首看着自己的指甲，令人看不清表情，他说：“我今日与段都督外出狩猎，并不知晓此事。”亲信顿时领会到拒降的意思，不再多问，随即猫着腰退出去了。

不料未久后，庞统冲了进来，对刘燮行拜礼后急声说道：“殿下，为君者当有仁爱之义，岂能如此残忍？若真将一城人尽数饿杀，实在有违天和！”刘燮闻而大怒，骂道：“竖儒！兵者乃国家生死大事，正当当谋全局而弃一隅，我今日宽待叛臣，以后有何面目再见忠良！”

“城中尚有天子，如何称得上叛臣？就算今日九州不得闻，将来史笔如铁，殿下不怕作笑后世吗？！”

这话说得刘燮面目铁青，一旁的段煨看他的手已习惯性地握住斫刀，冷汗都不禁冒出来了，生怕在帐中因此发生什么惨事。

过了片刻，刘燮才说道：“你想当强项令，但我却不像光武那般昏聩。我本意只想再拖半天，杀杀他们威风。刘协说走就走，说降就降，真当天下是他家的吗？”说罢，他转首对段煨说：“有劳都督通知各部，一个时辰后准备派人受降。”

帐中其余人都松了口气，开口称赞刘燮仁德。然而就在此刻，帐外却突然传来了一阵喧哗之声，似乎发生了什么大事。众人出帐来看，发现一条浩荡的火龙自山堡沸腾而起，剧烈燃烧的声响就连城下数里都能听闻，硝烟扑鼻，远望如一条天柱勾连天地，融入苍穹间漫天的乌白云尘中，而后又隐隐传来低沉的雷声，似乎是上苍也为之哀恸。

庞统首先反应过来，对刘燮等人大声说道：“天子自焚！”而后立刻点人前去救火，但其实众人心中雪亮，如此火势，救人必然是来不及了。果不其然，很多人还没靠近山堡，就被烟熏昏了头，根本不敢靠近。

熟料在城前士卒惶惑不安时，山堡的大门竟在一片热浪间缓缓打开，他们看见一个老人披散着白发满脸烟痕地蹒跚而出，他手中捧着一盒木函，浑身颤颤巍巍，似乎随时都会倒下。但他还是在一众刀剑前站定了，哑着嗓子问道：“代王世子何在？我有要事禀告。”

听他的声音，人们才反应过来，此人便是名动赤县的贾诩。军中知贾诩饥饿，本想先给他饭吃，不料贾诩却拒绝了，一直站在原地，等到刘燮率众簇拥着前来相见。

两人见面后，贾诩先问道：“此间谋划，可是出自殿下之手？”见刘燮微微颔首，他苦笑道：“本以为受天子所累，虽得负逆贼之名，大约也能老死巴蜀，不意为殿下所擒。江山代有英雄，诚不欺我。”

而后他将手中木函递给刘燮，说道：“殿下想要的东西，都在这里了。”

刘燮令从人打开，里面装的果然是传国玺与天子六玺。刘燮立刻叫人合上，郑重收入自己帐内，而后又转首问贾诩道：“却不知天子何在？”

这话问得让人莫名其妙，众人皆知天子就在重围之中，如今山堡点起大火，显然就是为了维护帝王威仪，以自焚而避免受辱吧。

但贾诩听出刘燮的深意，他慢慢说道：“在殿下围城之前，我就骗过蜀贼，悄悄把陛下送走了。陛下其实无心政事，只想隐逸于山林野原，只是受人胁迫，不得不走。而今将印玺留给殿下，亦是皇命所归。”

“好！”得到想要的话语后，刘燮喜形于色，这才问起城中具体的情形。原来这几日内，城中粮食殆尽，山堡中已饿死大半，董昭欲杀死城中的汉军俘虏，贾诩阻止不成，遂在深夜中率部偷袭，将董昭及剩下蜀人杀死，这才得以开城投降，而此时城中所剩的活人，恐怕已不到两百人了。

刘燮听到这，不禁对贾诩另眼相看，道：“贾公实乃天下奇士。”心里却想，此人如此智计，自己该如何处置呢？还是杀了吧，否则将来他作为刘协旧臣，说出什么话，再闹出什么乱子来，场面便不好收拾了。