东汉炎兴五年九月晚秋,青徐大地田野染黄,胶水两岸柳枝成行,落叶萧萧,可见天上的大雁向南飞掠。青州的战事已经接近尾声,汉军营中的士卒们也开始轮番休沐,或踏山远目,或祭拜亡友,或是放鹰逐兔,擒獐射鹿,正值重阳将近,赏秋游玩的大好时节。
因为临淄落城,东莱和北海两郡也失去了战意,承诺向霸府投降。但临淄城中三千人自焚的景象还是给刘备留下了极为深刻的印象,他担心其中还有负隅顽抗之人,便将大营移至下密,方便就近招抚安置。
总得来说,招抚还是比较顺利。北海诸城大多不再抵抗,只有管氏兄弟的大本营即墨仍没有答应。但谈判的使者回说,城中守军当没有顽抗到底的想法,应当是想要些许封赏来安堵。
东莱诸县的条件则不同,他们派出一人来说,他们可以献城,但郡内多有不愿在汉治下生活的遗民,希望刘备能允诺他们离开。刘备知道这已是他们可妥协的极限,便答应下来,与他们约定说,若有想离去的,他并不阻拦,但要么南下江东,要么浮海入辽东,唯独不能前往河北。
使者听出来,刘备恐怕要对河北再动刀兵。这些黄巾余党久经战事,心中也没有再参与战事的打算,于是欣然允诺。当月,他们一面交接城池,一面遣使与辽东太守公孙度联络。公孙度得知千里之外有人来投,自然大喜,派出数百艘大船渡海远来。随之迁去辽东的齐汉遗民,数以千计。
至此,历时近八月之长的青徐战事总算是落下了帷幕。不过刘备并没有立刻撤军,反而是率众至海边,大宴军中各部。这是因为战事虽然结束,但对于两州的安抚尚且刚刚开始,还须刘备监督以走上正轨,而且刘备建立幕府以来,青州之战可谓其中最为艰苦,将士们的精神也都空前疲惫,需要这样一段时光来放松消遣。
到重阳这日傍晚,刘备设大宴款待军中将士。
刘备平时作风极为节俭,行不过三套常服,饮食不过两菜,连武人最爱的马匹也只有五匹。但大概是因为大捷后的欣慰满足,或许还有几分佳节的思乡怀旧,他破例铺张了一回,在渤海之滨,霸府设有万席,火头营一次性宰杀数百头牛羊,将其烤炙分割,随意置于桌案间,另置有酒水瓜果,十余万将士自携餐盘,在其间随意取用,以至于海风吹拂间,方圆十几里内皆飘有肉香,不少野狗都闻香聚了过来,士卒们见状扔出些许骨头,野狗们便呜呜地叫着争抢成一团,引起众人哈哈大笑。
此时西边的落日尚未坠入泰山群山,东边一轮淡黄色的明月却已浮出海面,天上云朵如排浪,眼下海浪滔滔。在昏暗的夜幕下,显得天地间一半殷红一半清辉,令人心旷神怡。
刘备此时一身袍服,端坐在最北边的一座小丘上,与众人一起宴饮。此时陪坐他左右的,远不止军中的将官校尉,幕府的僚佐谋士,还有兖州州府曹操一行,新组建的徐州州府张羡一行,泰山贼臧霸一行,今岁投靠的青徐名士,甚至还有公孙度的使者。
觥筹交错间,忽然听见有个粗放沙哑的声音吼起来,像是猿啸一样,原来是前将军、兖州牧、汉昌乡侯曹操在引声高歌。唱着唱着,他渐渐声音呜咽,他停下来说:“上一次与父亲共度重阳,还是在中平年间的时候,当年我在乡祉于阿父辞别,讨伐董卓,还以为会死在阿父前面,孰能料到,这一辞竟成永别,今日重阳思亲,我又能思谁呢?”一边说,一边举起袖子擦拭眼泪。
刘备听见了,也伤感地说:“当年讨董功败垂成,战死了多少袍泽兄弟,算起来恐怕也有七八万人了。”
在座众人听了也一片感慨,不知不觉就说起这些年战事频发,乱贼蜂起,自己在战乱中又有多少亲人丧命,多少人不知所踪,唏嘘如流水般起伏。
《剑来》
此时,刘备端杯起身,丘上众人见他似乎有话