自从两次党锢以来，东汉发展出极为昌盛的品评文化。为抵制宦官乃至皇权对士族的压制，士族门阀团结一致结为朋党，借点评时局名士相互吹捧，从而形成文化上的政治攻势，以至于皇权名望衰败，成为后世士族共治的政治先声。

陈冲对这种文化深恶痛绝，并极少参与士人之间的品评清谈。这不是因为他心向皇权，而是如刘备一般，觉得这种相互吹捧是对时局百无一用，什么八及、八顾、八俊之流他见之太多，名副其实的不过一半。

但不怎么参与清谈不代表陈冲不重要，相反，陈冲在清谈界的地位已然超过月旦评的发起人许氏兄弟。

陈冲原为太学博士祭酒，生为太丘公陈寔之孙，又是熹平论经中为文坛公认的经中龙首，与佛道门人又多有往来，人脉关系上抵朝堂，下达乡野，平时除却谈经论道外，对人物品评偏偏还守口如瓶，几年下来，陈冲可说是真正的“金口玉言”。

在光和五年时，陈冲去拜访前太尉刘宽时，与其弟子傅燮谈古今往来战事，傅燮对答如流，令陈冲欣赏万分，对刘宽说：“南容德如高阳，智比昆玉，洛水汨之不及！”事后刘宽以此为弟子扬名，竟使傅燮与曹操、袁术并称为光和三秀。

除去弟子好友外，陈冲为刘备挑选的名士多是本地的高门大阀。太原王氏、郭氏都是天下闻名的郡望，温氏、令狐氏等也是太原诸县中首屈一指的名族，如今都在并州各地避难，只要陈冲以许诺为其扬名于天下，刘备定然能马到功成。

王盖此时便与族人居在离石城中，刘备当即轻骑上前拜谒求见。王盖听闻是如今乡祉新任太守求见，自然欣然相迎，与族弟设宴欢饮，几人纵论天下事，等朝阳破晓，刘备笑颜满面，又打马离去。

王盖回身对王凌叹道：“刘府君真良人也，言括六合，英气凛然，纵然为我所拒，依旧豪情冲宵，言辞如刀，我当真为之心动。只是如今太原糜烂，我若入其府中，必然靡费家资，千金尽散，何苦为此？”

王凌倒是不以为然，反而肃然劝说他道：“兄长何其谬也！如今大乱蜂起，贼寇横行，饥民汹涌，正乱世之兆也。而家资不过身外物，可能挡刀剑加身？如今大人隐居于外，我等逃难于野，如何独善祸事？如兄长不能决，可由大人决之！”

两人各不相让，但如王凌所言，传信于族长王允。王允数年来为常侍张让侵逼，又恐祸及家人，便改名换姓，隐居于河内怀县，数日后，王盖收到回信，只见王允回信简洁：“汝等少才，可附龙首之尾。”

其余诸族子弟的反应也大同小异，犹豫少许，终究还是选择为刘备所征召。陈冲选取这些人，自然也知晓他们大多才能平平，只是如今为官，再有贤才，也比不过家有钱财，很多事办不好不是你能力不够好，是你还不够有钱。有了这些大族子弟舍财相助，过难关才有底气。

刘备进展顺利，也让陈冲松了一口气，但他仍然闲不下来，如今两郡近五十万百姓的生路都寄托在他身上，他不得不为之竭尽全力。

今岁西河虽说被影响春耕，但毕竟没有祸及全郡，所以还是有些许收成，只是连年大旱，这些收成也只能勉强果腹，好在天子已经应允西河赋税三年不征，总不至于再逼出民反，今年将就着还能过过去。

但对于太原百姓而言，今年是无论如何也不可能将就着过下去的。

授人以鱼不如授人以渔，何况借来的十万石粮草也只能支撑两个月。陈冲先在两郡边界开仓赈济两日，大量太原灾民闻风而来，随即便改易方式，给太原百姓编辑名册，划分为丁营、妇营、老营。

丁营俱为十六至五十之间的青壮男子，约有十万四千余人，由陈冲亲自管理，与西河郡兵一到前往黄河支流及两岸滩涂兴修水利。他打算先在永和与蔺县之间开挖一道水渠，将黄河再掘出一条长约