府高阳县时，他的军队已经只剩下三万人。

本来阿济格放弃真定之后，应该取道新乐、定州、庆都前往保定，但是当时新乐已经被官抚民占领了。阿济格自然不怕官抚民，但是官抚民一旦据城死守，阿济格说不定就得打一个月才能破城，他哪里有一个月的时间可以耗。

所以，阿济格东奔无极县，北上祁州，当他打算从祁州前往保定时，又发现庆都已经落在了白邦政手里，有本地百姓通报，曹营对清军的动向了如指掌，直接从祁州北上保定，很可能半途被白邦政伏击，然后田见秀就从后面压上来了。

反正最终目标是京城而不是保定，也不是非去保定不可。于是，阿济格打算取道高阳、安州，正值寒冬，白洋淀一带的水泽都冻上了，正好利于行军。他已经得到消息，高阳县还在清军的控制之下，到时候军队可以进城休息，有燃料、有热饭，好好缓解一下现在的疲劳状态。

然而此时在高阳县，知县、县丞、主簿、典史的四颗脑袋已经被供在了文庙，一旁站着头戴方巾的教谕。教谕的反应比较快，及时割辫反正，被推举为代理知县。

一大群儒生聚集在文庙，为首的正是孙承宗的长孙孙之沆，闯曹联军派了不少人来组织义军，高阳县当然让孙家人来最合适。

“头可断，发不可断！我等黄炎之后，岂可为虏奴？”事情已经做下，再无退路，此时高阳城中的居民，都是四年前清军屠城之后才迁入的，他们非常清楚，要是让阿济格进了城，发现大家留头又留发，知县落发又落头，唯一的结果就是杀得全城鸡犬不留。除了拼死一战，坚持到闯曹联军到来，再无其他活路。

高阳县被清军屠掠之后元气大伤，现在县城的人口只有一千多人，自然是不可能守城，但是各地的乡勇民团和义军正在不断地带着粮食和武器进城。准备以这些毫无军事经验的武装农民，对抗阿济格的三万大军。