又是一年春季大队人马返回此行最初也是最后一处营地，与驻守在那里的瓦伦蒂汇合。这么长的时间里，多亏他苦心经营一直保障后勤的供给（尽管走到最远的地方还是断供了很长时间）。
记得走时这里是一圈土墙围着的小城，回来时已经有像样的城墙和道路了。人口规模有了起色，作为城主的营收也不错。
但是看到回来的人和当初离开的那些相去甚远，瓦伦蒂一阵挠头。算了一天的账，晚上他趁没人的时候悄悄来找希林谈话。
“大人，你的财务状况堪忧啊……”
他喝了一口浓茶，坐下来直入正题。
“东征一役死伤甚众，武器装备损失惨重，说全军覆没都不夸张。结果也没抢到任何有价值的东西回来。”
“哈……你要是看到当时的情景就知道了。能活着回来已经是万幸，哪有精力搬运财宝呢？”
“唉，所以你的骑士团马上要资不抵债濒临破产了啊！”
“有那么严重？”
“当然！”
瓦伦蒂素来都是严肃的神情，想不到这次真的认真了。希林看着他的眼睛想了想，也只好放下嬉笑的口吻，严肃地问他，“如果骑士团破产了，我该怎么办？”
“现在还没走到那一步。有我在，会尽量避免那种结局。”
“原来你是在吓唬我……？”
“我是在提醒你。如果不谨慎使用自己持有的财富，最终将会失去一切！”
因为损失惨重，骑士团必须付出巨额的抚恤金。瓦伦蒂的设想是以十年为期按月分期支付给受益人，缓解当下的资金紧张局面。
“我会仔细核对账目，如果有受益人也不在世的情况，就能赖掉一部分抚恤金。”
“你这家伙……”
“你在外面慷慨大方，我当然要负责唱黑脸，跟他们斤斤计较把钱省出来啊！”
希林无奈地笑了笑。幸亏有这样的人相助，否则他根本玩不转什么骑士团。时间已经是深夜，瓦伦蒂核对账目的工作还在继续。他打算通宵过一遍，明天交到属下手中的时候自己先心里有数。
希林陪他坐着也帮不上忙。
“大人，其实还有一件事挺‘急’的，你要么优先处理吧！”
“哦？”
“有一封帝国来的‘急件’。”
瓦伦蒂说。
“三年前送来的。”
希林听了噗嗤一笑。
接过信封才看到，原来是帝国皇帝发来的。
“收到信的时候我们与你的部队已经失去了联系。情况固然紧急，但事关重大。我更担心信函在转送的途中丢失，所以决定还是等你回来再说。”
希林来回看看信封，保存得倒是很好，像是昨天刚刚送来了似的。
“你拆开过？”
瓦伦蒂耸耸肩。
靠近烛火希林读了一遍，帝国官话真是令人怀念啊。
“怎么，新皇帝竟然向我求助？真稀奇……帝国那么大的军队都不够么？”
合上信件，希林又琢磨了一阵。
“他要求我的骑士团前往圣城参战？”
原来瓦伦蒂憋着一直没说的话在这里。
“哦，我明白了。为皇帝出征，我们可以赚一大笔佣金！”
“正是。”
“啊，多来点皇帝的订单，什么财务危机都不怕了……”希林得意地收好信封。
“但你也得省着花，我的大人。”
“行，我知道！”
即便是大队人马，从边陲小城取官道返回帝国首都，快马加鞭在港口处乘船周转，最快三个月内就能抵达。
“想想就令人心旷神怡啊——！”希林背靠着沙发，闭上眼睛浮现出帝国繁华的街道。
“我们最快什么时候出发？”
“额……至少让我处理完账务上的事情。一个月吧。而且你