能够挺直腰杆，活得体面。我便打定了主意，想要冒险一试。恰逢此时，张士诚又抢走了扬州的几个有名女子，我便当机立断，出了扬州城，这便是过往的经历了。”

张希孟耐心听着，周蕙娘的这番话，着实让他大受震撼，完全是打开了一扇大门，只不过这扇门背后不是美好的新世界，而是残酷的地狱。

张希孟沉吟半晌，才又问道：“周姑娘，你的来历我清楚了，那你为什么又会成为军中一员，帮助我们做事？”

周惠年微微一笑，胜过桃花。

“先生这话就说错了，我可不是帮你们做事，我是为了自己，我也是穷苦人，而且还是从头到脚，最苦最无奈的人，你说是不是？”

张希孟吸了口气，“这话自然没错，不过姑娘放心，你既然加入我们，成为我们的一员，自然不会有人再歧视姑娘。”

“当真？”周蕙娘笑道：“我不过是一介女流，又是青楼出身，说到底上不得台面，先生能容我，贵军也能？”

“必须能！”

张希孟断然道：“人生世上，便有一颗不染纤尘的童心，此童心既人人之初心，以初心观之，人人一般不二，圣人讲有教无类，却是没有说什么人不能教，不可教！”

周蕙娘一怔，随即无奈叹道：“圣贤也是讲究尊卑贵贱的！”

“尊卑在于地位，不在于人心。譬如我为官吏，下面的人自然好听从我的命令，如果有渎职行为，要承受责罚。这是天经地义。若是我觉得自己比他们高贵，随意责罚辱骂，把他们不当成人，那便是我的过错。元廷上下，就是把万千汉人南人视作牛马，随意压榨杀害，以至于百姓无以为生，蝼蚁一怒，黄河决口，匹夫一怒，天子殒命！自古皆然！”

周蕙娘听到这里，瞪大眼睛，吃惊非凡，竟然傻傻看着张希孟，一颗心不停乱跳，仰慕道：“若能如此，先生可为圣贤！”

张希孟哑然一笑，“圣贤不是我能做的，大业也不是我一人能成就的。若想事成，当人人为圣，姑娘也可为一圣贤！”