第18章 十年(1 / 4)

大明匹夫 浮沉的命运 4308 字 2022-02-10

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丁亥年,四月,春暖花开,淮安府,清江浦,清江督造船厂。

运河、黄河南北交汇,水流平缓,向东便是苍茫大海,富庶鱼米之乡,地势得天独厚。

不过,今日是个大日子,五省总理衙门下的“探险”船队出发远征的日子。

岸边,巨大的祭坛之上,供着三牲等祭品,主祭官员的大明山东水师、山东副总兵董士元神态肃穆,大声读着祭文,慷慨激昂。王泰和一众麾下将领,人人肃穆。

董士元读完,王泰带领众人,上前一起焚香致祭,叩拜天神、江神、土神和船神。众人面色虔诚,心潮起伏。

三牲礼,华夏传统的下水仪式,祈求诸神保佑。王泰虽然来自后世,信仰科学,不信牛鬼蛇神,但对天地之敬畏,对中华传统文化之尊崇,对于祭祀之礼,他从来都不反对。

我们追求的,是星辰大海!

凡日光所照,江海所至,皆为汉土。但若没有坚船利炮,又如何漂洋过海,开疆拓土?

“开船!”

祭祀结束,董士元大声喊了起来。

一艘艘战船慢慢划入水中,劈波斩浪,缓缓向东,直奔浩瀚的大海。

鞭炮声噼里啪啦,岸边观看的百姓兴高采烈,小孩子又蹦又跳,拍手呐喊叫好。

“大船冒烟了!”

“火船开船了!”

不错,驶入水中的船只尽管也备有船桨,但不用人划,只有高高的烟筒,听说只要烧烧煤,只要船上的炉子里有水,船就会自动航行。

蒸汽机,在王泰入主河南数年,五年不懈努力后,蒸汽机终于研制成功了。

往复式蒸汽机、锅炉、安全阀、铜活塞环密封,王泰只是了想法和极简的草图,兵工厂经过四五年的努力,才研制成功。

当然,这都有赖于大明精湛的炼钢技术,否则,一切都是空谈。

蒸汽机广泛应用,这也使得其成功应用于船舶上以后,王泰兴起了修建火车,并将蒸汽机广泛应用于其它行业。

“大人,小人等一定找到美州大陆!”

船队的指挥,王泰曾经的家丁,河南水师的指挥使张仁义,满脸的严肃,信誓旦旦。

“张仁义,恩里克,船队就交给你们了。记住,最重要的是信念!”

王泰郑重叮嘱,看着张仁义、恩里克等人一个个登上了船只。

我们的征途是星辰大海。

这一次,这些水师的将士,将要去探索和占领遥远的澳洲大陆和美州大陆。而在他们出发后,一批批的船只会接连派出,作为后援部队。

澳洲大陆、北美大陆,王泰是要定了!

据葡萄牙人讲,澳洲大陆只有少数土著,殖民者寥寥无几。英国人在北美已经有了好几个殖民地,那个历史上的什么“五月花”号,应该就是这个时候的了吧。

英国人不过区区数百人、上千人,其他西方国家更少,大明一次派几千人,源源不断,还怕占据不了美洲大陆?

马六甲一战,荷兰水师大败而归,柔佛军也是死伤惨重,这似乎不出王泰的意外。

荷兰全世界也不过两万多军队,分布于欧洲、南美、印度、东南亚数个地方和港口,对于马六甲和吕宋、婆罗洲等地就有数万军队的大明水师来说,移民数百万,实力上的巨大差异,取胜显而易见。

不过,在董士元就要攻打荷兰人在瓜哇的巴达维亚时,他却接到了王泰的军令,让他和荷兰人谈和,回师大明。

而王泰之所以这么做,也和大明国内的形势相干。

内忧外患,李自成风生水起,继攻占陇右,又挥军西上,占领了河西走廊,其得到甘凉养马之地,实力大增,与孙传庭以扶风为界,大战一触即发。

以王泰看来,李自成今非昔比,