那几个书生还不知自己犯了什么罪，便被镣铐锁上了，当下大叫冤枉。

曹琅随意掸了下肩头，冷笑道：“你们都是山南龙山书院的学生罢？四月初一，你们在韩嗣昌府里商量了什么？当真以为朝廷什么也不知吗？区区几个举人，竟敢私下串联，妄言国事，扰乱法纪，冤枉？去东厂镇抚司诏狱里好好说罢！”

伴着一阵阵凄厉的喊叫，那几个书生被押了出去，大堂中的其他人不敢出声，个个面面相觑。

掌柜听说这曹琅竟然是这一队东厂番子的头领，想起刚刚收下的银子，头上冷汗直冒，忙躬下身子将手中银票递了出去，说道：“小的不知大人驾到，方才冒犯了大人，那玉佩大人喜欢，就当是小的孝敬您的，银子是万万不敢收的。”

曹琅哼了一声，阴沉着嗓子道：“胡掌柜，咱们东厂一向都是按律行事，你是想让我徇私枉法？”

那掌柜听曹琅叫出了自己的姓氏，想来也调查过自己，“噗通”一声跪倒在地，朝自己的脸上狠狠甩了两个巴掌，连连磕头哀求道：“是小的不会说话，您大人不计小人过，饶了小的这一次吧。”

曹琅却似无事人一般，沿着楼梯信步上了二楼，边走边说道：“胡掌柜，方才东厂办公，耽误了你的生意，咱家向你赔个不是。这会儿，东厂的事情已了，你继续谈你的生意。”

这句话刚说完，曹琅便进了贵宾间，楼下众人这才敢小声议论了起来。

胡掌柜死里逃生，如同虚脱了一般，跪在地上半晌不敢起身。

待伙计将他扶了起来，他偷偷地朝楼上瞄了一眼，见楼上确实再无动静，当下有气无力地说道：“各位贵宾，请看下一个宝贝。”

曹琅这一闹腾，原本热闹非凡的琳琅阁顿时冷清了下来，因曹琅还在楼上，人们生恐惹了东厂不快，不敢贸然离开。可有这么一个凶神在场，也不敢再造次，接下来的拍卖只得草草收场。

林紫苏到家时，酉时尚未过半，她一进门，正好遇到刚下衙的父亲。

林远志见她从大门外进来，还以为她又去了孙杜仲的药铺，不悦道：“大姐儿，午后听你母亲给我递话，说是你二叔一家到了京城，你不帮着你母亲招待，怎么又跑出去玩了？”

林紫苏说了自己午后的去向，林远志听她说是赴了梁婉怡的约，心下一宽，便随口问道：“听说那琳琅阁里汗牛充栋，你去看了之后觉得如何？”

林紫苏便将下午的见闻详细与父亲说了一遍，当听到曹琅的名字时，林远志脸上瞬间变色，急问道：“曹琅？怎地他也去了琳琅阁？”

“父亲知道此人？”

林紫苏听出父亲的声音有异，问道：“这曹琅到底是什么来头？”

林远志朝四处看了看，见左右无人，说道：“这里不是说话的地儿，咱们到前面再说。”

此时已然到了用膳的点儿，林远志却没有去前院的正厅，而是带着林紫苏去了书房。

进了门，林远志就将门紧紧反锁，林紫苏见父亲如此郑重，疑惑问道：“父亲，近日朝中可是发生了什么大事？”

林远志犹豫了片刻，就说起这几日朝中的风吹草动，附带着也将曹琅的来历也说了。

自三月二十九韩嗣昌在早朝上请立八皇子为太子之后，内阁朝臣便因立储一事争的不可开交。韩嗣昌被免官之后，纠集了自己门下的十多个门生，给皇帝上了万言书，不但引经据典，还从大衍历代算起，一力劝皇帝立八皇子为储君。

皇帝一反往日仁厚的作风，不但查抄了韩嗣昌京中的府邸，连带着韩嗣昌的门生故吏也一并网罗。

这一番风雨雷电，非但没有将立储一事压下去，文官们兔死狐悲，反而闹腾的更凶。

几日来，朝会上议事皆是与立储相关，百官关于是立嫡还是立长争论不休，