士革、贝鲁特、耶路撒冷都下起了燃烧的雪。

燃雪之冬——有人想用这个名称来总结所有的问题，但出问题并不仅仅只是冬天。

一辆黑色的老旧轿车正沿着崎岖的单行道碎石路颠簸前行，绑着防滑链的轮胎碾在路面上嘎吱作响，开车的保尔森神父小心翼翼地驾驶着，他轻点油门，慢踩刹车，缓缓驶过一段打滑的斜坡，努力不让这台有六十年车龄的老爷车失灵。

车子开过斜坡后，他摇下了车窗，好看清行车方向，整个英国的威尔士地区，都仿佛覆盖着一层发着磷光的泡沫。

空中的雪在飘舞着，像是精灵一样在空中闪烁。那些发出异样光芒的雪花落在汽车挡风玻璃上，被雨刮器碰到并扫开的时候，它们还会亮一下。

十五分钟后，他右拐上一条积雪覆盖的碎石小路，看到名为卡姆斯菲尔纳的小港湾，这里只有几间民居和一个小船坞，此时已经被参差不齐的坚硬海冰封锁。那几座房子里透出了温暖的黄色灯光，在雪中也清晰可见。

保尔森神父下了车，气喘吁吁的踩着雪前进，最后他来到了一户民居前，周围雪光萦绕，仿佛梦境一样。

年老的生物学家戈尔的家是一所老旧的石头房子，抹着灰泥，刷成了白色，形状就像一块硬砖头。房子有两层楼，上面盖着一个石板屋顶。

“欢迎你来到这里，保尔森神父。”

大门打开了，一个老妇人向他微笑。

“戈尔先生的情况如何？”

保尔森摘下帽子。

“还好吧，有时候清醒，有时候又会变得糊涂。”

老妇人微微叹气。

“哦，对了，神父还是快进来吧，里面可以烤火，感谢上帝，木头至少能够燃烧，还有热茶、咖啡什么的。”

“有茶的话就可以，不过，我还是先去看一看戈尔先生吧。”

保尔森微微一笑，他与戈尔太太聊了一会，就进了屋内，房间里比外界暖和许多，石头壁炉里火苗欢快地噼啪作响，为时好时坏的电灯充当补充光源。

屋子里乱七八糟地摆着许多书柜，壁炉前，一把紫红色的古董躺椅上坐着一个穿着睡衣，膝盖上披着毛毯的老人。

老人似乎睡着了，眼皮垂下，保尔森自然认出来了，这位老人就是戈尔先生。

戈尔先生的履历非常的惊人，他是一位优秀的生物学者，名校毕业，是生物学、化学和医学几个交叉学科领域的优秀人物，他拿过拉斯克奖，也拿过沃尔夫奖，这样优秀的学者，哪怕没有拿过诺奖，也能够看出其在学术领域中贡献。

“可惜，这样优秀的人也患了阿茨海默类的神经系统退化症。”

保尔森的身份是一位负责“临终关怀”工作的神父，威尔士地区教会与政府和相关组织有一份关于对年迈者的临终关怀倡议的协议合同，保尔森这样的神父和志愿者们会定期对一些老人进行巡护，在他们生命最终阶段，向他们播洒主的光辉。

戈尔老人就是他负责地区的一位需要临终关怀的老人，戈尔本身就有严重的心脏病，加上又因为全球性频发的智能退化现象，又患上了神经系统退行的症状，他的私生医生对他的健康状况并不看好。

戈尔本人也是虔诚的信徒，在科学家中，虽然人数不多，但是也有一批虔诚的宗教人士，保尔森与他交谈过，发现这位老人是那种将自己的事业与宗教信仰区分开来的科学家。

他并不抵触于伟大的上帝，也就是造物主的存在，当然，戈尔老人对于他所做的工作，也就是生物学领域的工作也相当抱以专注，他似乎将精神上的宗教，与物质世界的科学划分开来了。

保尔森对此并不陌生，现代科学界的一部分拥有宗教信仰的科学家都是这样看待宗教与科学的，他们认为，宗教属于精神领域的，因为人在思