“戴爷，我想了一路，就是没搞懂，您到底是怎么把黎安将军拿捏成这样的？”

“你想知道？”

“想知道。”

“很简单，他打不过我。”

“你们还打过？”

“可能吧。”

“你该不会是关系户吧？”

“可能吧。”

“你该不会是卖屁股？”

“啪。”

“啪。”

“就你话多！就你话多！”

半天没问出个所以然，还照惯例领了俩嘴巴子，江十一自己也知道卖屁股绝对不可能，除非黎安将军是个不挑食的恋童癖。

一个晚上的行军，草芥们被戴矮子带着在整个祜郡城遛了一大圈，然后又遛了大半圈，终于到了一个戴矮子满意的地方停了下来，停下来也没啥吩咐，就原地蹲着喂蚊子。

直到太阳升起，戴矮子老仙又开始做法了，他把草芥们分成二十个小队，每个小队五人，宋癸领九队，共四十五人；陈泌领十队，共五十人，余下的一个人自己组成一队，队长和队员都是江十一本人，实打实的光杆司令，只有很多义务而没有任何实权。

“话说戴爷，您说的任务到底是啥？”

“闭嘴。”

“您该不会是想攻打祜郡城吧？”

“叫你闭嘴！”

“就我们这身后不到一百人？您要打祜郡，您光那城墙都上不去吧。”

“我自有办法。”

“您还真是要打啊？您这不是拉着我们上去送死吗？”

“给我闭嘴。”

“现在咱们上头没人管着，您就带着我们走吧，占个山头咱们也能照样混口饭吃。”

“你小子怎么就活得这么晦气，你上哪儿混口饭吃，现在北方的小山头只有两个选择，要么被狼赳捏死，要么被高夷王捏死，你以为就你有你的太阳台？我当时手下三千多人都被狼赳一口吃掉了，咱这一百人出去是要给人塞牙缝？”

“哦，您就是这样跟狼赳结下的梁子？”

“你真以为老子需要为了这口饭吃来当个死丘八？现在这世道，但凡你头上没棵大树撑着，走到哪儿都是一个死字，你小子天天就知道光盯着眼前那口饭，迟早把你噎死。”

“那您是想？”

戴矮子转过头来，盯着江十一意味深长地看了看，说道。

“现在大树已经找到了，剩下的就是往上爬。”

“您是说？”

“现在我好不容易抓到了条藤蔓，抓住了，立了功，就爬上去了。不然，当个大头兵慢慢混资历，混到死估计连个都统都混不上去，更何况每天刀头舔血，你觉得你能活几天？你这碗丘八饭能端多久？”

“我可没您那么大志向，我只想吃饱饭，活下去。”

“志向？不，我也只是为了活着。你真当底层百姓的那种生活能叫活着？你看看这些年，南方的战争抓走了多少壮丁，那些人有几个能活下来？再来个蝗灾，多少人饿死，再来个狼赳之乱，又有多少人丧命。这些人都是谁？都是底层百姓。你家十几个兄弟姐妹到现在还剩几个，你心里没数了吗？”

“那总也有太平日子。”

“太平日子？前朝那些日子够太平吧？男丁按五十亩缴税，女丁按二十亩缴税，税都是那些税，可有多少男丁手里真有五十亩地？况且，那些个地主豪强每年都要以各种名目吃掉多少地，你要告他，人家是县令的亲戚，怎么告？当年我家，全家六口人要缴纳二百四十亩地的税，可我们实际就只种了五十亩的田地，活活饿死了我两个弟弟。”

江十一无言以对，因为他知道戴矮子这番话并非是抱怨而是在陈述事实，所有的这一切，他都感同身受并习以为常着，对苟活的渴望让他反倒对苟活本身的水深火