262.外臣(2 / 2)

丁也被越人给抓走了。得知消息的我原本是想去营救吕丁的,但是在考虑到吕丁为了将甘蔗种子送回中原甚至愿意牺牲自己之后,我便打消了这个念头。毕竟此事之后我们商队只剩区区三十来号人了,要是再折损的话,那就真的回不到中原了。”

说到这里,沃操主动朝着姜太公磕了一个头,请罪道:

“外臣有罪,没能及时救回吕丁,还请太公责罚。”

另一边,在听到沃操的话之后,姜太公的表情也是不住地变幻,半晌之后,他才叹了一口气道:

“罢了,此事非你之过,起来吧。”

姜太公被沃操说服了吗?当然没有!虽然沃操说的话听起来非常合理,但是姜太公却本能地觉得其中必定有猫腻。

为什么?因为这一切实在是太过合理了,就好像有人事先写好了剧本一样。

有人会问了,既然姜太公对沃操有所怀疑,那么他为什么不直接下令将沃操抓起来,而后严刑拷打呢?

答案就出在沃操请罪时候说的一个词,外臣。

所谓外臣,就是指外国的臣子。这个词在春秋战国的时候用的比较多,各国使节在出访别国的时候在别国国君面前用的都是这个自称,既表示自己的身份是臣子,比不得你这个国君。也提醒这个国君自己不是你的臣子,你必须对我客气一点。

通常来说,只有诸侯国之间相互交往的时候才会采用这个词,如果是周天子的使臣去面见各国国君的话,是不需要使用这个词的。因为从法理上来说,诸侯本质上也是周天子的臣子,和周天子派出的使臣是“同僚”关系。就算使臣的地位比不得诸侯,那自称一声“下官”也就差不多了,是万万不能自称“外臣”的,因为那会拉低周天子的身价,让人误以为周天子和诸侯平级。

早在年初进献蔗糖之时,沃操就已经被周天子姬诵被收为内臣了,因此理论上来讲此时沃操自称“外臣”是有很大的问题的。但也正是因为有问题存在,才使得姜太公不得不放弃严刑拷打的打算。