眼睛看着自己的小徒弟，“这段时间的朝廷里，那些世家还在碍你事吗？”

“无所谓，世家们扶持的那个老头子国相斗不过我。”暗星微笑着摇了摇头，“我已经派人去过他的老家了，现在他的全部丑闻捏在我手里，他不想身败名裂就必须听从我的指示，他现在是我安插在世家里的棋子……我才是这个国家的影子国相。”

“好……不愧是我的徒儿……没有时间了，咳咳咳，不过，别忘了你是当今皇上的师弟，有这层关系在，某些事情你可以做的更绝一些。”老国相攥紧了拳头，“世家，仗着‘巫祝’和‘不死灵药’的力量……这些年来做的事情太过分了。暗星，清除世家对王朝的影响，这件事我已经为你磨好了刀，我死之后，你就要成为持刀之人了。”

“世家与巫祝吗……”暗星皱起了眉头，“只有巫才能对抗巫，只有‘不死灵药’才能孕育出巫，但是老师您已经把朝廷手里最后的‘不死灵药’拿去与西方他们做了交易……虽然蒸汽机的确是一件可怕的技术，但是还来得及吗？”

老国相看了看暗星，从喉咙深处压抑着一阵低沉的笑声：“嗬嗬嗬……别低估了蒸汽机的力量，我有一种知觉，这是开启一个新时代的钥匙……蒸汽机将彻底改写我们所认知一切，无论是战争的形式、社会的形式乃至于官民商之间的关系……一切都会被改写，这件器件里蕴含着超越想象的力量。”

“……是的，我相信老师的安排，接下来我会对七座机械之城投入更多的资源。”暗星低下了头，神情重新变得肃穆了起来。

老国相微微颔首：“关于蒸汽机的恐怖伟力，我比这个世界上的任何人联想的都要远，甚至比西方的列国想的都要远……我们的国家在起步的时候已经落后了，为了追赶上新时代的步伐，付出什么代价都是值得的……哪怕是‘不死灵药’的价值也绝对比不上这份技术！”

“老师，早在五十七年前，您就已经预料到了这些……才会选择与西方做交易吗？”暗星没有经历过那次跨越了大半个世界的交易，但是那段为日月王朝带来了蒸汽机这件国之利器的历史他耳熟能详。

“是的，我不敢落后一步，否则我坚信总有一天西方的蒸汽铁船会踏破我们的国门，用火枪搅碎我的铁骑，用重炮打开我们的王都，强迫我们签下丧国辱权的条约……甚至，就算是我们已经花费了几十年的时间追赶，恐怕也难以赶超蒸汽技术在西方此刻展现出的力量……我选择的那个时间节点是最后的机会了，再晚上几年，恐怕我们连与西方平等交易的机会都没有了。”

“老师……如果真的是这样的话，那么在我们清除世家的过程中，西方还会是我们的心腹大患，甚至我们要随时准备好与西方全面开战。毕竟，这个世界的王座上只能有一个支配者。”暗星下意识的伸手想要握住腰间的铁剑，这是他寻求安全感的一个习惯，但是他却只摸到了一杆短火枪。

他这才反应过来，随着越来越多威力可怕的火器在那些机械之城里生产出来，他已经更换了许多次随身佩戴的武器……或许，这就是老师口中“新时代”的宏伟力量之一角。

“不需要，我为日月王朝争取了至少一百年的赶超时间……如果我没有猜错的话，此时的维尔特帝国已经和教皇国宣战了，西方大陆会在连绵的内战反复消耗自己的国力，他们短时间内不会来找我们麻烦。”老国相摇了摇头，他的脸上竟然露出了可以称之为“狡猾”的笑容。

“难道……”暗星非常了解自己的师父，他在这一刻就通过老国相的神情做出了一个可怕的猜测，“当年老师您在交给维尔特帝国议事会的‘不死灵药’……做了手脚？”

“是的，这就是我削弱维尔特帝国的手段……也是我这一生中最骄傲的布局之一……我们的‘不死灵药’和西方的‘圣银之血’虽然同源