“主子……”任兴愁眉苦脸的走到朱厚炜跟前道:“主子，湖州府今年的百花大赏取消了……”

朱厚炜一怔，不解问道:“取消？为何取消。”

任兴郁闷道:“奴婢也问了，各家艺馆听说王府也要参加今年的角逐，而且参赛的是林姑娘，都表示如今的林姑娘乃是湖州最当红的姑娘，他们想争也肯定争不过，与其自取其辱，倒不如直接退出……”

“自取其辱？直接退出？”朱厚炜冷笑道:“这就是典型的睁着眼睛说瞎话呢，百花赏、花魁赛，每年这些艺馆无不趋之若鹜，原因是什么？

难道往年这些艺馆参加都认为自己家的姑娘会有必胜的把握？笑话！

每年这样的赛事可是为自家姑娘增加知名度的最好时机，而且还能带来一笔不菲的收入，她们凭什么不争？

说白了，不是不想而是不敢罢了，本王这几年从未让王府女子参加过这样的赛事，如今第一次参加，她们不敢不给这个面子，也担心自己家姑娘不小心抢了王府的风头，从而招致本王的忌恨，所以宁愿放弃也不想去趟这浑水。

要是王府年年参加你再看看这些艺馆会不会还说自取其辱这样的话出来，看来本王这些年努力想要让湖州的人知道自己是位贤王、仁王，可他们骨子里对本王的畏惧却从未消减过啊。”

任兴嘿嘿笑道:“主子这话说的，主子的哥哥是真龙天子，主子与皇帝是一母同胞，自然也是真龙，凡人岂能不畏惧真龙，难道就不怕降下天雷，将他们劈个灰飞烟灭。”

朱厚炜笑骂道:“皇兄是真龙，本王充其量也就是头蛟，正所谓一山不容二虎，这世间又岂能有两条真龙，你这老货，这话要是被二位长史听了去，说不得要好好参你一本，到时候没准连本王都保不住你。”

任兴嘿嘿笑道:“主子与皇帝之间关系何等融洽，又岂能受外人挑拨，就算看在奴婢伺候主子多年的面上，皇帝也不舍得对奴婢动刀才是。”

“好了，算你会说。”朱厚炜摆了摆手道:“人各有志，既然她们不愿意得罪本王，那便算了，届时直接宣布林姑娘为今年的百花魁首代表湖州去杭州参加花魁赛便是。”

“奴婢明白。”

转眼间便是年关。

今年岁末对于湖州百姓而言似乎缺少了些什么，百花大赏这个传统娱乐项目不知什么原因没有举行，让那些去不起艺馆的百姓少了一次可以大饱眼福的机会。

再加上年中时候的大灾让湖州城略微显得有些萧条，不过随着除夕夜来临，浓浓的年味还是充斥满了整座湖州城。

大街上张灯结彩，家家户户的门上都贴上了楹联，过年了，除旧迎新，富裕些的人家给自家孩童置办了一身崭新的衣裳，穷苦些的也使劲挤挤口袋多买些肉食来犒劳一下辛苦了一年的自己。

永王府内同样被喜庆的气氛充斥着，朱厚炜是王府内唯一一个闲人，整日里无所事事，过年和往常的日子对于他来说几乎没有太大的分别。

玉姐儿对着铜镜精心打理妆容，这些日子每夜都是她侍寝，承受了雨露恩泽的女子，如今看上去容光焕发，平添了几分成熟女人的娇媚韵味。

吴家姐妹替玉姐儿梳着秀发，打理头饰，这脸上总有着一缕缕挥之不去的淡淡幽怨。

两女被王爷救回王府，本来也没什么奢望，只想着能做一个粗使的丫头，若是能为王爷铺床暖被，那这辈子也就没算白活。

却没想到她们成了王爷的贴身侍奉之人，而且王爷的两位伺候丫鬟看她们的目光还带着羡慕，这才让两女知道，她们其实并不是丫鬟，而是将来很有可能会被收房的侍妾。

如果是寻常的大户之家的妾室，那真未必是种幸运，低下的地位，还有大妇的苛待，足以让任何一个妾生活在水生火热之中。