听师父这般说，穆解韫也知道自己跑题了，摇头自笑，过后仰身后靠，倒在椅子上晃腿，“师父不必慌，阿娘自有打算。”

他倒是淡定，毕竟后方有军师。

看着他，伯佴眯了眯眼，面色一沉，问，“若臣没猜错的话，皇后娘娘一定是要让殿下出征吧？”

“欸！非也，”谁知穆解韫摆了摆手，竟说，“出征打仗，我还不够格。”

“嗯？”一听这话，伯佴和知闲闲双双一震。

顿了顿，齐声问，“……那是？”

……

皇城，太安宫，齐乐殿中。

穆绶霆靠坐在龙床上，锦被盖腿，老皇帝面色苍白无力，虚弱不堪。身前，四个儿子颔首静立。

杨总管送上手炉。

穆绶霆接了，轻咳两声，推了推手，说，“都退下吧。”

杨总管称是，带着内侍宫人俯身告退。

转眼间，殿内便只剩下了穆家父子。

“后日，北秦便到，”泛白的唇动了动，穆绶霆开口，“说说吧，此次合纵，谁愿代朕前去议事出征？”

问声落下，一瞬静默，对面无人应答。

手炉一偏，缓缓抬眸，穆绶霆转目看向儿子们，眸色仓皇凄颓。

“谁去？”他又问了一遍。

“……”

穆绶霆“老三。”

被点了名字，穆彴吓得一激灵，登时俯身跪拜，额抵地，结结巴巴的说，“父，父皇，谢父皇赏识，只是……”

果然话锋一转，斗鸡眼抬起头，一脸无奈道“父皇不知，母后昨日也病了，是因为得知父皇病重后思虑难安，夜不能寐，急病的。今早我去凤仪宫请安时，她在床上躺着，都不能下榻呢。还一直嚷着说要儿臣代她来看父皇，给父皇请安，祈求父皇的龙体能早日痊愈安康。”

一听这话，穆绶霆微顿，眸色半滞。

见此时机，穆彴立刻高声嚷，“父皇，儿臣想去！想去议事纵横，想去上阵杀敌，为国报效。只是……”

缩了缩脖，斗鸡眼佯装委屈，又言，“母后说了，她时日不久矣，唯一的心愿，就是想让儿臣留下来，陪在她身边，儿臣……”

声音渐没，穆彴低低的垂着头，喃喃自语，“也不知该何去何从。”

这般动之以情，晓之以理，可真叫人无从言说。

穆绶霆听着，自然也不好再过多苛责，顿了顿，“唉，罢了，你还是留下来照顾你母亲吧。”

“谢父皇，谢父皇。”面上见喜，忙不迭叩首，穆彴起身，退到了一边去。

微微抬眸，顺着穆彴的方向，穆绶霆将视线落在了一旁的穆徊身上。

“老四。”

“父皇。”穆徊闻言，也立刻俯身跪地。

“那就你去吧。”穆绶霆拖着年迈的声音说。

“儿臣愿去，”出奇的是，穆徊并未推辞，挺起身来道“明日儿臣就让太医去府上，将儿臣这条胳膊重新接一接，想必在出征前定能完复如初。”

眉毛一抖，穆绶霆“你的胳膊……怎么了？”

“回父皇的话，”穆徊颔首道“入冬前，九弟曾来过府上一次，扬言称儿臣派人绑架了他的儿子。”

穆绶霆“驰儿？”

“不错，”穆徊点头，“九弟要儿臣交出驰儿，可当时儿臣并不知晓驰儿所在。儿臣同他说儿臣不知，可九弟不听儿臣解释，还提着刀要杀儿臣。”

闻言震惊，穆绶霆瞪大了眼睛“什么？”

尴尬一笑，穆徊抬了抬手臂，说，“这条胳膊，是当时儿臣自卫时不慎被弄伤的。”

“混账！”登时见怒，穆绶霆破口大骂。

“父皇息怒！”对面四人抖身，一起跪地。

“父皇息怒，”穆徊又言，“老九