众人纷纷行礼，连冯贵妃都得站起身。

周皇后只穿一身素色宫装，发髻上插着几根珍珠簪子，不论是打扮和容貌，都比不上冯贵妃。

她抱着孩子进了来，让众人起身后，发现殿内气氛不对，便问起“这是在做什么？”

殿内其他人虽然奉承冯贵妃的多，但也不少是皇后这一派的，当下就道“没什么大事，就是贵妃娘娘说英国公夫人和她儿媳身上没有品级，让她们二位给贵妃娘娘行礼呢。”

周皇后扯了扯嘴角，说“太后都不拘泥这些虚礼的。”

冯贵妃讪笑道“姐姐误会了，我没有强逼她们，只是说玩笑话罢了。”

周皇后也没再纠结这件事，让人传宴，邀请众人落座。

“英国公夫人挨着本宫坐吧。”周皇后说完这句就没再说话了，不错眼地照看自家孩子。

因为太后没过来，主桌上的主位空置。周皇后和冯贵妃在主位旁边一左一右而坐。

周皇后过去是王氏和顾茵，冯贵妃另一边则自然是她的母亲，鲁国公府的老夫人秦氏。

这秦氏看着也没比王氏看着大多少岁，五十岁左右的面基，母女俩颇为想象，但秦氏眼神凶戾，不苟言笑，比从前的王氏还显得凶恶。

主桌并不大，秦氏和王氏两个正好是面对面而坐。

大眼瞪小眼的，谁都不服气谁。

而顾茵没去打量秦氏，只是不由自主地看向周皇后怀里的孩子。

这孩子大眼睛白皮肤，十分漂亮机灵，还莫名的合眼缘，只是看着约莫有三岁了，还像襁褓里的孩子似的包裹得严严实实，只露出小半张脸，任由周皇后抱着。

顾茵素来有孩子缘的，那孩子察觉到顾茵在看他，偏过脸朝她一笑，还伸把小胖手对着她伸出来。

隔着个王氏，顾茵自然碰不到他，而且也不会去碰小皇子，所以她并没有伸手，只是朝他眨眨眼。

小皇子咯咯笑起来，周皇后正在和桌上其他人寒暄，听到儿子的笑声，她立马脸色一沉，伸手把小皇子抱紧，又立刻顺着小皇子的眼神看向顾茵。

那眼神防备警戒的意味太过浓重，好像顾茵做了什么十恶不赦的事。

顾茵刚要致歉，却看周皇后嚯的站起身，把孩子紧紧护在怀里，以要照顾孩子为由，离开了慈宁宫。

冯贵妃因为为难顾茵她们不成，自觉失了脸面，也跟着起身离开。

这两位大人物一走，宴上才算热闹起来，越来越多的女眷开口聊天。

王氏看大家都在说话，也开了口对顾茵道“这个菜，我咋觉得不咋好吃？”

听说要进宫赴宴，昨儿个王氏晚饭特地没吃，留着肚子，就等着今天吃一顿山珍海味呢。

今天宴上的菜色虽然丰富，很多食材都是王氏见所未见闻所未闻的，但大多都是蒸碗，而且还口味清淡，吃到嘴里没啥滋味。

而且大家吃相都优雅的很，一口菜嚼上十来口，这样的吃法看着就不香。

还不如乡下大席呢，冒着热气儿的大菜一上来，大家争先恐后抢着夹菜，不是那么好吃的菜肴都变得好吃了！

顾茵张口刚想说话，不知道怎么这轻声的一句话就让坐对面的秦氏听到了。

她听到了不算，还讥诮出声道“英国公夫人好大的口气，这宫中菜肴都不合你口味，难不成你想吃龙肝凤胆？”

王氏还气着之前冯贵妃找茬的事儿呢，听到这话气性儿更上来了。

自家婆婆不会吵架，前头对上冯贵妃能争辩两句，已经是不容易了。所以顾茵拉住王氏的手拍了拍，让她别动怒，又帮着开口道“不是我娘口气大，是我们初初进京，口味还是在家乡时的口味。宫中的菜肴自然好，只是与我们过去常吃的口味不同罢了。”

她不卑不亢的，秦氏接着讥