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大年初一，王氏带着顾茵和俩孩子去了隔壁两家拜年。

许氏和关捕头早就想着要把年夜饭的银钱给王氏，但是王氏并不肯收，所以他们便封了厚厚的红包给了俩小孩。

回到家王氏就把红包收了起来，再一人分他们十文钱，让他们自己花，说其余的帮着他们存起来。

等到两个孩子欢天喜地手拉手出了门，王氏转头就把两个红封塞给了顾茵。

大年初二回娘家，王氏自然不会去触这个霉头——先不说关系已经交恶，就说自家才俩孩子，她两个哥哥可是有好几个孙子孙女，回去等于给人白送银钱，就还在自家过。

初三初四，镇子上的戏台子又搭起来了。

王氏和许氏领着两个孩子能在外头听一整天。

顾茵不喜欢听戏，加上也扎扎实实地歇过了，就有些闲不住，想琢磨做一点别的东西出来。

一来是她过完年就得回文家返工，倒是老爷子要是问她最近有没有想出什么别的，她要是说过年只吃喝玩乐了，那多丢脸。二来嘛，当然还是为了自家的小生意。

去岁自家生意还算红火，吃食做的好吃自然是最主要的原因，还有就是因为新鲜劲儿。就像普通的店铺刚开业的时候，客人见了都会想着去尝尝。

那几样已经推出了几个月，是时候换换口味了。

顾茵想起过年的时候好像没看到皮蛋。

照理说过年的时候，家家户户都会以皮蛋做凉菜。是这个时代没有，还是说只是寒山镇没有这个习俗？

等到王氏看戏回来，顾茵就问她吃过皮蛋没有。

“啥皮蛋，我只听说皮帽子皮领子的，这个皮蛋是啥？”王氏摇头说没听过。

“唔，或者叫松花蛋？”

王氏还特地去问了许氏，许氏也说不知道。

她们俩都是大户人家的小姐出身，尤其许氏，还在州府那样的大地方住过许多年，见多识广，她们都没听过，一般人那肯定更不知道。

顾茵就开始自制皮蛋了。

先泡一碗浓茶备用，再把新鲜鸭蛋洗净，放室外风干水分。

接着把茶叶滤出，放入盐和碱面，再放上次盘炕的时候家里剩下的生石灰，也就是这个时代所称的“白灰面”。搅拌均匀后，放入草木灰再次搅拌，等到得到一堆泥状物，就把晾干的鸭蛋放进去滚上一层，最后放入稻壳堆里再滚一圈，用手捏紧，便算是制作好了。

王氏是很信服自家儿媳妇的手艺的，但是见到这东西还是犹豫道“这又是放白灰面，又是拆出了枕头里的稻壳……真的能就能把鸭蛋变好吃了？”

顾茵一口气做了五十个皮蛋，笑道“还要腌上半个月呢，肯定好吃！”

王氏还是持怀疑态度。

初五顾茵就回文家报道了，帮着许青川送还了书，再给老太爷拜个年，同时告诉他自己做了新东西，不过还得再等上一旬的日子才能吃到。

过了一个年，老太爷也看开了很多，不再纠结于旧事，也就不用“为难”顾茵想新东西来给他打发时间了。

所以他也没多问，只是上下把顾茵一打量，满意地笑道“不错，还是穿这样显得有朝气，再不是年前那个‘大狗熊’啦！”

顾茵又大大方方地转了一个圈，还把自己头上的梅花簪子展示给老太爷看——那是王氏这天特地给她插戴上的。

“可不是嘛，您老都说了，得让我好好收拾自己。”

老太爷笑道“就是还是瘦，你这一点还是得跟徐厨子学学，我看他过年这几天又胖了一圈。”

“好嘞，那我一会儿就去厨房偷吃去！”

两人说了会儿话，老太爷让顾茵随便做点糕点，就放她去了厨房。

如老太爷所说，徐厨子过年跟着