许多白人也早就加入捕杀野牛的行列之中,而且几乎是奔着灭绝野牛的目标去的,因为这样可以有效压缩印第安人的生存空间。但就目前而言,野牛的数量还算庞大,还可以产出丰富的毛皮。
“咚咚咚——”
“哞哞——”
平原之上,浩浩荡荡的北美野牛群奔涌着,发出惊天动地的踏蹄声,当然还有它们的叫声。
伴随着野牛群的步伐,目之所及,皆是烟尘四起。
在这烟尘之中,娴熟的阿帕奇猎人骑着他们的战马,在牛群的空隙间反复穿梭,挑选着目标和时机。
在这个过程中,他们必须万分小心,时刻警惕,以免陷入牛群的包围,否则随时有可能被踩成肉酱。
此处的阿帕奇猎手大约有七八十人,马哨便是其中之一。
他骑着黑锋在浩瀚的野牛群中穿梭,按照古老而简单的规则寻找着合适的猎物——优先猎杀年老和落单的野牛。
平原印第安人很清楚,自己离不开野牛,因此为了长久的生存,狩猎时也要尽可能地考虑牛群的生存繁衍。
既然要照顾牛群的繁衍,小牛和母牛当然是能不杀就不杀,年老体弱的牛才是首要的猎杀目标。这样的牛也比较容易得手。
很快,马哨找到了一个理想的目标。
他又四下观察了一下,随即驱马靠近一些,同时弯弓搭箭,瞄准选中的年老野牛。
“咻——咻——咻——”
他快速地射出数支箭矢,几乎全都命中目标,箭头扎入野牛的躯体,使其发出一阵嚎叫。
北美野牛体格强壮,生命力当然也不一般,至少不会像人类那样中了一箭便站不稳了。
多数情况下,即使它们身中数箭,依然不会立刻倒地,而是会横冲直撞一段时间,直到在失血中筋疲力尽。
在此期间,猎人需要做的就是离远一些,任由受伤的野牛自己跑到死,然后待牛群也离开这一片区域,再上前收取野牛的尸体。
受伤的老牛越跑越慢,不一会就被前方的牛群彻底甩开,然后筋疲力尽地倒在地面。
马哨此时上前,确认野牛死了之后,便用绳子将其尸体绑好,等待狩猎队马群的到来。
他们狩猎野牛时,还需要带上一群马,以便将牛拖回去。
一天的狩猎结束,阿帕奇猎人们拖着几十头北美野牛的尸体返回营地,迎接他们的是烧烤晚会。
当然,在烧烤开始前,人们还需要让剥皮高手将这些野牛的毛皮尽可能完好地剥下来,剥皮技术的高低将直接影响牛皮的价格。
营地当中,阿帕奇人已经积累了上千张野牛皮,现在就等着前来收购的白人皮草商了。