“我隐约听说，多莉丝·格雷的父亲是一位爵爷，生母是一个裁缝的女儿，不知怎么就攀上了高枝儿，给那位爵爷先后生了两个闺女。”

“诶，那她父亲姓什么？是咱们认识的人家吗？”

最先挑起话题的夫人摆了摆手“这我可不知道，只是听说她父亲已经去世了，没有给她留下什么遗产，倒是提前交够了在寄宿学校的学费，让她待到十八岁。”

“这样啊，难怪她出来当家庭教师……”

“哎呀，那她亲生母亲还活着吗？还有那个姐姐，现在在哪里呀？”

客厅里，女士们陷入了新一轮的八卦，男士们则觉得有些无聊，有人提议去桌球室放松一下，得到了几声积极的响应。

菲茨威廉·达西望了望客厅外的秀美庭院，婉拒了男士们的热情邀请，他决定去外面散散步，若是运气好的话，说不定还能重走一遍多莉丝·格雷小姐的逃跑路线。

“凯瑟琳姨妈，诸位先生女士，容许本人先失陪一会儿。”

“达西先生，请便。希望你喜欢格鲁夫庄园的景色。”

勋爵夫人笑容清浅，带着赞赏的目光注视着眉清目秀的挺拔绅士，突然觉得女儿年纪太小这件事真令人遗憾，否则的话，她一定想方设法让菲茨威廉·达西成为她的女婿。

达西脱帽致意，微微颔首，优雅转身离开了客厅。

来自德比郡的菲茨威廉·达西先生今年刚刚二十三岁，年初的时候，老达西先生蒙主召唤，不舍地离开了人间，留下了一儿一女和偌大的家产。

长子达西顺理成章地继承了家族全部的产业，正式成为达西家族的掌权者。

这位新上任的年轻家主不仅拥有让人羡慕的土地财富和社会地位，自身的条件同样非常优越。

他相貌英俊，身材高大，头脑聪明灵活，性格敏锐冷静，即便有时候会表现得过于矜持和骄傲，但是只要想一想他自幼就拥有的一切优越条件，人们就不会责怪他的沉默寡言和严谨冷淡。

可是，在外人看来完全是人生赢家的达西先生同样拥有自己的烦恼，没有谁的生活是绝对的顺风顺水的。

“达西先生，日安，前面就是花圃和树林，您请这边走。”

“多谢。”

偶遇的男仆给散步的客人热情指路，达西礼貌颔首。

沿着小路前行，充满设计感的灌木景观依次映入眼帘，达西观赏了一阵子后，思绪渐渐飘散，连日来的烦难阴霾再次袭上心头。

自从他接手家业以来，就隐约察觉到有暗中势力在觊觎着达西家族的财富。

那些豺狼虎豹静默蛰伏等待多年，终于等到精明谨慎的老达西先生油尽灯枯，年轻气盛的小达西先生走马上任。

如今，不知有多少人都在盯着菲茨威廉·达西，盯着他的每一个决策，但凡他有任何微小的失误，贪婪者都会从达西家族身上狠狠咬下一块肉来。

——不论是德比郡的祖产还是其它投资，我都得保住，并且经营得蒸蒸日上。

——达西家族世代的努力积累，不能因为我的无能和轻率而功亏一篑。

达西深知，家族的根基在德比郡，庞大的土地产业既给达西家族带来备受尊敬的社会地位，带来在教会中的话语权，又给家族带来了源源不断的财富。

每年光靠地产收入，达西个人就有一万多英镑的净利润入账，可以说，德比郡的彭伯利是家族传承几代的底气和荣耀。

然而，地产和庄园只是达西家族明面上的财富，在暗地里，老达西先生生前没少投资纺织工业和海外的种植园，甚至还有远洋运输，其中滚滚而来的暴利，曾让初次接触分红账簿的年轻继承人吃惊不已。

所以，当初任家主的达西偶然意识到，有人想要算计达西家族暗中产业的时候，他