与其他衙门一样，后院处都是供官员和其家人居住的地方，刘锡命等人在小厮的引领下，穿过几条走廊和一个小型花园便来到后院的正堂。

利类思远远瞧见正堂中央坐了一位身着大红官袍的人，知道应该就是陈士奇本人，他赶紧整了整衣冠，迈步从容走进大堂。

“泰西教士利类思携友人拜见陈学宪。”

“学生刘锡命（窦玉泉、杜良骥……）拜见学宪。”

陈士奇今年才五十岁，个子不高，皮肤也显得有些黝黑，留着长须的脸上泛起一道道皱纹，两条深深的法令纹给他带来了一种威严的气质。

见到利类思等人进门行礼，他也起身迎了上来。

利类思今天穿着一身黑色直领嵌丝长袍，带着挺直的东坡巾，看上去颇有几分儒士的味道。

陈士奇瞧见他这副模样有些满意地笑了笑，“远人来服，吾等岂不欢欣鼓舞，利先生身处万里之外，却能慕王化而效之，实在难能可贵。”

“我还要多谢阁下替我捎带家中书信，老母已然年迈，我却不能尽孝于前，实在惭愧。”

陈士奇指了指刘锡命等人，“不知这几位是什么人？”

利类思拱了拱手笑着替他介绍了一番，却只说是仰慕陈士奇盛名，专程来拜访拜访。

要说利类思也算是为刘锡命考虑周全了，他深知这年头的文官对于儒家以外的思想都比较抵触，所以没有把刘锡命和自己绑在一起。

不过就算是这样，陈士奇看向刘锡命等人的目光也有些怪怪的。

刘锡命心头一沉，原本的兴奋感随之消替，不会偷鸡不成蚀把米吧。

陈士奇点点头算是应和了一下，没有再理会刘锡命等几个，反而询问起福建的情形和利类思的来意。

“陈学宪，我此行只为传教而来，回头我还会去拜访另外几位官员，希望到时几位能在四川官场上替我等美言几句，若是能够允许我们修建教堂那就更好了。”

“呵呵呵，替利先生引荐其他官员当然没问题，只是这传教一事事关重大，光凭四川的官员恐怕决定不了。”

陈士奇瞧瞧坐在两旁的刘锡命等人，转头问他们道：“你们既然是本地人，又与利先生相熟，你们觉得这传教之事如何？”

刘锡命心中一动，知道这是个机会，他立刻站起躬身道：“学宪问话我等不敢不答，不过我等也不过顺庆普通士子，若是有不妥之处还请见谅。”

“诚如学宪所言，耶稣会在川传教一事事关重大，若想仓促而定，只怕是祸非福，四川军民久受释老之教，而耶教又只专信一神，贸然推广，这城里的僧侣道士都会非议。”

陈士奇听到刘锡命这番话笑了笑，原本他以为刘锡命等人已经入了教，现在看来却不是这么简单。

跟着一起进来的赛义思有些急了，这刘公子怎么还拆起台来了，他本想站起来反驳，但是瞧见利类思一脸淡定，只能忍下坐定。

刘锡命瞥了一眼场中众人的神色，见到陈士奇笑了一笑，知道自己总算把场子给救了回来。

他继续说道：“不过也正是如此，耶教传教一事却也有其必然之处。”

“学宪来自福建，想必对捕鱼十分熟悉，据学生所知，泰西人喜食一种被称为沙丁鱼的小鱼，这种鱼在活着的时候宰杀最为美味，是以渔民想尽办法想要将其活着带回港口。”

“但是海上条件恶劣，大部分沙丁鱼都会在回港途中窒息而死，后来泰西渔民想出一个办法，在鱼槽中放入一条以沙丁鱼为食的鲶鱼，这样一来大部分沙丁鱼反而能活着回到港口。”

见屋里众人被自己的故事吸引，刘锡命嘴角微杨，“晚生听闻此事后，将这种现象称之为鲶鱼效应，意指当现实环境一潭死水之时，便可以引入外部刺激来使环境重新活跃起来。”