按察使杨璋、副使唐锦等人，已恭候多时。

诸人见过礼，朱宸濠面沉似水，沉声问道“孤本欲行请君入瓮之谋，孙燧与兵备许逵，为何猝然带兵出城了？”

按察副使唐锦俯身一礼，言到“前日得报，潘阳水贼掠九江，许是因为此事。”

“许是？”

朱宸濠冷笑一声，目光如刀，略过唐锦，直视按察使杨璋，“汝为按察正使，便连区区佐贰，都管束之不住么？“

眼见堂堂一省臬宪，呐呐不言，朱宸濠又复冷笑一声，旋即目视李士实。

后者会意，踱步诸官身前，稽首道“京中飞马来报，杨阁老欲效昔年宣宗故事，遣太监赖义、驸马都尉崔元、都御史颜颐寿，往南昌府而来。如今事急从权，不可不为也。“

略一沉吟，李士实蹙眉又道“我等定策，明日诘旦（清晨），诸官入谢时，左右伏刀兵，顺之则臣，逆者下狱。然则，如今缺了孙中丞和许兵宪二人，唯恐节外生枝。“

刘养正闻言，抚须踱步，笑道道“正所谓箭在弦上，不得不发，哪里管得了许多。

凌、吴诸将蓄势以待发，明日檄文飞缴郡县，兵出南昌，王爷亲率周师，蔽江东下。凌吴等将，围九江。

只待九江一下，出江西，兵锋直指南京，则大事成矣。”

四下里陡然一寂。

良久，江西按察使杨璋沉吟道“凌吴诸将兵围九江，九江府兵寡粮匮，破九江自是不难。若九江府破，与我南昌府遥相呼应，南康府不战自溃。”

沉吟着，杨璋一捋长须，对宁王一拱手，旋即转目扫向刘养正，“孙中丞与许兵宪，若果真挥师北上，直趋九江。则凌吴所部腹背受敌，又当如何？”

暖阁内诸官俱都沉默下来。

却说刘养正刘养正原系举人出身，读书知兵，颇有凌云之志。

此人巧言令色，善于曲意逢迎，深受朱宸濠的青睐，延为府中幕僚。

当时赣南一带匪盗猖獗，宁王偏好结交鸡鸣狗盗之徒，常与各方匪首往来，并招纳府中充当护卫。刘养正巧言献媚，称宁王为“拨乱真人”，又常以宋太祖陈桥兵变为引，蛊惑宁王。

宁王这位谋主，胸中锦绣谋略暂且不说，单单是此人出身，便为堂内诸官所轻。

区区落第举人，何以能与他们同堂？

果然，不过片刻，刘养正踱步杨璋身侧，抚须大笑道“杨臬宪多虑了，九江兵备与安庆守备之龃龉，由来已久。孙燧数次上疏，欲赠九江兵备之权，俱为王爷暗中所阻。

如今大王举兵，九江兵备所辖，饶州、抚州二府与九江府路途断绝，单凭九江数千兵丁，据城而守尚且不足，如何去与孙、许二人前后夹击？”

杨璋冷笑一声，当即沉声道“敢问先生，先生可知孙、许二人，带走了多少兵丁？”

不等刘养正言语，杨璋回身对上首处宁王，禀道“适才王爷责问，为何连区区佐贰都管束不住。王爷当知，许逵座主，乃是梁阁老，又有一省巡抚回护，我虽为按察正使，又能奈其何？”

说着，杨璋长身而起，目光直直逼视刘养正，“先生需知，孙中丞提督军务，与许逵带走了南昌卫和南昌前卫兵丁近六千余人，不可不防！”

眼见暖阁内杨璋与刘养正针锋相对，李士实暗暗苦笑，温声道“杨臬宪所言不错，的确是不可不防。然则如今，正是箭在弦上，不得不发。过了明日，如何能再聚诸官于宁府？在仆看来，孙、许二人，皮癣之患尔！”

言语着，李士实踱步二人中间，回身搀扶杨璋落座，笑道“王爷明日举兵，南昌顷刻可定。如此一来，也算是断了孙、许二人归路。数千兵卒漂泊水上，一无粮草补给，又断其归路，不足为虑也。”

说罢挥手令随侍内官取出一卷檄文，铺于书桌之上，朗声读