实乃滇南出入之门户也。故而永乐以来，朝廷对于贵州，多有固守一线之地的策略。

此言，大概是说贵州中路一线，多驿站。四面都是土司夷狄不能治，则只守滇南出入门户的这一条驿道。”

两人三言两语之间，便把贵州的情况，分说的一清二楚。这使得在座诸人，对于孙京愈发惊奇，颇有几分刮目相看之意。

薛侃捻须轻笑不已，“少卿所言不虚，贵州苗多民少，地广人稀，数百土司混杂，犬牙交错。洪武朝以来，土司作乱不休，平又复叛，旋踵不绝。生杀大权，尚且握于土司之手，实法外之地也。李公公镇守此等险地，必仰朝廷之威，以武力自持，方能行镇守之实。”

说到此处，薛侃昂首遥望西南，目露追忆之色，“昔年吾师谪贵州龙场，回南京后常言李镇守麾下十一假子，与土司苗夷周旋经年，俱是虎狼之辈也。”

听到此处，薛侃的意思，已经有了些大致的轮廓。

朱厚熜心中一动，若有所思，少顷，犹疑道“先生之意，原湖广镇守杜甫，以本地爪牙取进奉岁额，如今骤然调任福建，则彼辈爪牙失其主乎？”

“何止如此？”

薛侃冷笑一声，“这位新任镇守官，到任两月有余，却安座武昌府，可谓是不动如山。如此一来，余料定了诸如九太岁等辈，对于这位新任镇守官，必然是献尽殷勤。然则，彼辈终非李镇守亲信，岂能令其安心？似九太岁等贼辈不去，李镇守麾下十一假子，又有何用武之地？只是。。”

薛侃语未尽，便止住了话头。

丰神俊逸的脸上，流露出了几分怅然，“世子所言，彼辈失其主，固然不错。只是湖广十六府之地，个中关系，盘根错节，李镇守又是初至，徐徐图之方才是上策。敢问世子，若是易地而处，世子当如何为之?“

语落，四周沉静下来。

易地而处，当如何为之？

朱厚熜定定的望着身前篝火，想道还能如何为之？初来湖广，且不说人生地不熟，可谓是根基全无。他若为湖广镇守，想要平稳接过前任留下的根基爪牙，何妨派遣麾下得用之辈，虚与委蛇一番，以待时机成熟？

换而言之，此番可能无法令恶首伏法，只能是断其羽翼，小惩一番了。

这般想着，朱厚熜不禁心生憋闷。

薛侃见朱厚熜神色，温声宽慰道“不论是徐徐图之，还是烈火亨油，彼辈爪牙难得善终，世子无需介怀。少卿先前所言，恐恶了镇守，却大可不必在意。世子放手施为，若能小惩一番，怕是正中镇守李公公下怀。”

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一日览尽九峰山，诸人回到孙府时，天色已晚了。

用晚膳时，孙府幼女孙静香没有露面，用孙京的话来说，有外客在，故而避席于内院了。

没有见到孙府女公子，多少令朱厚熜有些意兴阑珊之感。

吃过晚膳，朱厚熜陪孙京余珊、薛侃三人笑谈了少顷，便匆匆告退了。

白天的时候，薛尚谦先生说，人有四端之心，不必外求，故而从心可也。

朱厚熜理解的对与不对，暂且不说。

如今他心心念念的，却是那位竹林抚琴的孙府女公子。

既然要从心，何妨再去孙府前竹林走一遭？

可惜事与愿违，许是府中有客留宿，孙静香并未去林中练琴，反倒是几个小婢，在忘忧潭前闲谈嬉戏。

远远看着朱厚熜几人过来，便私下里交头接耳的指指点点，并伴随着一阵阵银铃般的轻笑生。

孙京远远瞧了片刻，嘿然笑道“这些小婢们，定然是瞧着世子俊秀，思春了，嘿嘿。”

一番调笑，朱厚