，哪里寻找西瓜？就有产地，也缓不济急。昨日业已命人骑马，分头赶往成都。重庆和近处城镇中，出了重赏，到处访问，哪怕好的得不到，便是烂的，或是只剩一点瓜皮，均有用处。即使他是寻常苦人，只能医我父亲重病，也应好好和人商量，何况照你所说，他们均像江湖中人，形迹可疑，人家无心路过，彼此无仇无怨，也不应树敌招恨，为何倚势欺人，此时只可好好商量。你这张嘴最会说话，心思更细，我的心意，你也想必知道，不管他是什么来历，只将这两件事为我办好，少说也送你几百银子。你如将他们吓走，或是办得不好，莫怪我不念多年交情！”

唐昭宗深知狗子喜怒无常，高兴时节，不论什事，都以平等相对，稍一忤意，立时翻脸。上来虽碰了一鼻子灰，总算事情仍交他办，还有重赏，暗忖“这小爷最难说话，莫要求荣反辱。”料定三人，当地必有相识人家，方才贫女，多半相识，记得此女姓陈，不知家在何处。想好主意，匆匆辞出，因白存孝立等回话，忙将自己粮柜上几个心腹爪牙喊来，密令窥探骑马少年和少女所去之处，一面冒雪赶往店中，进门连恭喜了好几声，对方一句不理，心头奇怪，因胡黄牛面带笑容，不知这位少年英侠，有名的笑狮子，比白通性情还要温和，不到急时，轻不发作，误以为方才走后，有人告知来意，欢喜太甚，反倒无话可说。心想“这三个虽不像苦人，决非富有，无意之中，一个得到千金重赏，一个能把妹子嫁与这样有钱有势的少年公子，自身当然要沾不少的光，喜极无话，也是常情。”接口又笑间道“老弟今日机缘凑巧，天降财喜，立时便要平步登云。你大概只听到一两句，还不知底细吧？”

胡黄牛两道长眉微微一动，笑问道“我还不大明白，你可是说我好友送的那两个西瓜么？”唐昭宗见旁坐的人，已有好几个走将过来，越发得意，摇头晃脑，摸着那弯曲见骨、突出向外的下巴上面短络腮胡笑道“老弟，你晓得敝东刘廷公么？他早先做过封疆大吏，告老归林二十年了。他和我还是亲戚世交呢，现在真称得起是我们全川诗坛盟主，一时人望，道德文章，冠冕群伦，常人想望门墙而不可及，门生故旧遍于天下，不论文武两途，孤寒之士和风尘中未得时的英雄豪杰，一经品题，身价十倍，稍为一纸八行，便可使其平步登云，致身富贵，这样好机会，真个千古难逢，不想竟会落到贤兄妹的头上，岂非天上掉下来的喜事么？”

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胡黄牛先未想到妹子也与此有关，见他说着说着，忽然发了酸性，摇头晃脑，满口抛文，实在俗不可耐，看去讨厌，妹子和白通又一去不来，本心不愿惹事，先还由他乱说，不去理睬，后见旁边人已围满，别人只一张口，便被摇手止住，由他一人吐沫横飞，酸气冲天，说之不已，正在又好气，又好笑，听到未句，忍不住脱口答道“你说了这一大套，贵庄主就是大富大贵，有财有势，与我们过路人什么相干呢？”

唐昭宗照例酒后话多，又在白存孝面前拍了胸脯，以为十拿九稳，再见对方笑容始终未敛，正越说越得意，忽听这等说法，虽觉口风不对，无奈利令智昏，方才受人恭维，酒吃过多，被来去两次冷风一吹，不由有些糊涂，专往好处去想，那么阴险好狡机警的人，竟未听出对方语有深意，忙接口道“事情在你们身上，怎说不相干呢？”胡黄牛何等聪明，越听话越不对，强忍怒气，微笑答道“我和你家主人素昧平生，实在想不出个道理。”唐昭宗笑道“以我们敝东刘廷公老封翁和他两位少君的身份，常人休说望如云霓，高不可攀，想要望见颜色，都是几生修到！事出意外，难怪老弟惊疑。好在令妹和贵友还未回来，不妨等他一会，稍安毋躁，等我慢慢讲来。”胡黄牛答道“我和你素昧平生，不要老弟老弟的，有话快说。”唐昭宗狂吹刘家财势和宦囊之多，想起对方这许多