在扬州城外的画舫之上,有个光头的小厮十分之萌。
因为他长得很萌,所以很可爱,那些来往的贵客,都给这个小厮丢了不少银子,所以他混得很好,这个小厮年纪虽然小,倒是十分老练。
当他看到汤章威和唐僖宗的时候,就知道他们是贵人了。
当小厮混看到那女扮男装的遂宁公主和费雪纯时,他更是一眼就看穿了她们是女性。
不过,这个小厮并不揭穿他们,因为在这扬州城内,藏龙卧虎,如果小厮多嘴,不仅没法发财,很可能他连自己的小命都保不住。
“大鱼饵在这儿呢!”索诺兰微笑地对着杰塔米,开玩笑地说。
船被拉到含砾石的沙滩上,然后抬到了茂密的橡树林中的一块空地上。显然,那块地方已经使用多年了,地上到处是圆木、木板和木条。一个大斜坡的前面有一个炉子,好多木头堆在那儿的时间太长了,已开始腐烂。干活的人集中在几个区域,这些区域中都有一只建造到不同阶段的船。
他们乘来的那条船被放到了地上,新来的人赶快到炉前取暖。其他的一些人放下了手中的工作加入了他们的行列。一个由掏空的圆木制成的炊具里,茶正冒着腾腾的热气。炉边堆着从河边捡来的加热用的石头。
烧水的炊具利用率很高,不停地往里加水。喝几遍后就将圆木翻转过来清楚残留的茶叶渣子,再煮新茶。炊具里总是有茶,无论什么时候想喝,都会如愿以偿,火中也总有石块,水凉时,可以用来加热。又开了会儿对准新郎新娘的玩笑,人们才放下手中用木头或植物纤维编织的杯子,回到了各自的工作岗位,索诺兰被领去干造船时最基本的工作——伐木,这是一项体力活,技术要求不高。
乔达拉一直在跟拉穆多的首领卡洛诺谈论着他最喜欢的话题——船。此刻,他正问什么样的木头可以造好船这个问题。
卡洛诺很喜欢这个话题,也很喜欢这个聪明的年轻人对造船的兴趣。他兴致勃勃地解释说
“绿橡树最好,木质坚韧,易弯曲,而且还不沉。可它干透后会失去柔韧性,不过可以冬天砍下来,然后在池塘里放上那么一两年,也不要紧。树浸饱了水,干起活来会很难,造出来的船也不一定能在水中保持平衡。但是最重要的还是选对木头。”卡洛诺一边说着,一边往树林里走去。
“找一棵大树吗?”乔达拉问。
“不只是尺寸。做船底和船帮得有直干的高树。”卡洛诺把乔达拉领到一处密林中。“在密林中,为了获取阳光,树长得很高。”
“乔达拉!”听到索诺兰的声音,乔达拉吃惊地抬起头来。他和几个人正围着一根大橡树站着。那棵大橡树周围围满了许多又高又直的杂树,它们的树干上部才长了一些树枝。“见到你真高兴!哥哥,我想得到你的帮助。你知道吗,我要是造不出一条新船就结不了婚,而这棵树“,他一努嘴指着那棵大树,“造船很合适,我想把它砍下来做外板,可你看看它也太高了!我想不到树能长那么高——砍倒这棵树得花我一辈子的时间哥哥,等我可以结婚时我就已成老头了。
乔达拉笑了一下摇了摇头。“外板是做大船船体的厚板,你要想成为沙穆多人,你必须得认识这些木头。
我是要做沙穆多人。我会给拉穆多人留下一些船的。打羚羊我拿手,以前我在高原上还打过野山羊。你肯帮忙吗?我们需要一切找得到的帮手。”
要是我不想让可怜的杰塔米等成个老太婆,那就只好帮忙了。而且看看到底怎么干也挺有意思,“乔达拉说,然后他转向卡洛诺,用沙拉穆多语又说了一遍,“先来帮我砍树,以后再慢慢地谈吧。
卡洛诺笑着点了一下头。接着他就向后退了几步好看清第一斧砍下来的树皮碎片。放倒这棵巨树得花好长时间,而在它快要倒下来时,