中午时分，钢木堡。

显然，光靠城堡的厨房，这会儿是没办法忙活完近千人的酒肉的；

因此子爵也只能依仗城内其他酒馆的帮助——成缸成缸的美酒被装上马车，新蒸煮好的肉散发出隔着一条街都能闻到的香气；

让子爵比较不满的是，这些店家老板都不怎么“会来事”；

每个人都乖乖接过自己的钱就走了！难道不知道这种时候为子爵帮助是相当光荣的事情么……这群家伙，肯定还是不够害怕自己！

“黑橡，城池的守卫就暂且拜托给你了。”带领慰问队伍出发之前、子爵在城堡的门口对黑橡说道，“你是三位骑士之中第一个返回传递信息的；我已经感受到了你的忠心。

对了，你的功绩已经累积许多，大家都有目共睹；而城内正好又缺一个男爵。”

听到这里，黑橡的眼睛都在冒光。

“等我回来之后再讨论这件事情吧。”子爵微笑着拍了拍黑橡的肩膀，“那么，我就先……”

上马，准备出发；

但让子爵有些不悦的是，陪伴自己许久的坐骑这会儿却不愿意迈开步子；

任凭子爵怎么催促，它就是不愿意往前走——甚至还往回看着子爵，那眼神似乎在哀求；

这家伙，难道也感受到了什么吗……！子爵努力控制着自己的神情；

“不如，就骑在下的吧？”黑橡相当切时地奉承道，“这畜生，平日里面承子爵大人悉心照料，结果到了关键的时候就这么不顶用！”

“……嗯。”就算是马匹在害怕，自己也不能够临阵退缩——毕竟那么多人都在看着自己这边！这会儿打退堂鼓，就是在向羊角子爵示弱！

这么想着的寒锥子爵换上了黑橡的战马，随后带着队伍一路向着城内出发。

带着马车队的庞大慰问队伍，自然是会吸引主干道上路人的注意；

寒锥打量着路人的神情；这些民众的样子还挺符合他的预想的。

没有任何一个人敢于对队伍表露出轻蔑；更无人敢于和寒锥对视。

这样就够了；自己没必要让他们喜欢，只需要让士兵们支持自己就够了，寒锥想着；

其他城池的贵族可不一定拥有自己这么强大的力量；自己必将统治更加繁华的大城池，让那里的人喜欢自己就够了……

这么想着的寒锥，一路带队走到了城门附近、随后回头看了一眼；

钢木城，终归还是太小了啊；和自己以往见过的伯爵城、只听说过没去过的侯爵城完全无法相比；

这里只是一个；自己很快就会更加广阔、更加光辉的大路……

随后，寒锥带着队伍离开了城池、进入钢木村。

这会儿的村庄由于无人居住、且刚被魔兽肆虐过，显得格外颓唐；连城池都有些看不上的寒锥，这会儿的表情越发嫌弃。

赶紧把该做的事情做完吧。

寒锥子爵带着队伍向着农田的方向前进；在那边，士兵已经提前知道了子爵要来慰问的消息、从哨塔上下来、列好了队伍；

城内的骑士数量有限，不少哨塔都是由十夫长来统领的；

寒锥脸上挂着沉稳的笑容、向他们点头致意，但实际上……他对这些人并不怎么熟悉。

或许士兵的内部也有打算反抗自己的人。寒锥想着；

城门最近一直都是关闭的，反抗自己的人总不能会从外地跑过来吧？

这么看来，应该就是某些企图装神弄鬼糊弄人的士兵了。

当然，这边还是有信得过的人的——黑橡骑士的副手、卓枝骑士；

他毕恭毕敬地侍立在子爵视察的第一座哨塔的附近；从他脸上的笑容以及催马赶