还有相当、相当远的距离，但这一个星期创造的小小奇迹，已经是一个相当好的开始了。

迪普雷斯离开之后，到办公室找肖恩请教稿件问题的约翰，问了肖恩一个问题。

这个年轻人没有理所当然地沉浸在报社的新氛围中，而是进行了一些自己的思考。

不过，受限于阅历，他的思考产生了一些疑惑，这就使得他忍不住有一些本职工作之外的问题想要请教肖恩。

“狄金森先生……”约翰拿着稿件，准备离开办公室的时候问道，“我有一个问题，苦思了几天都没有结果，想要请教一下您。”

原本拿起笔准备签署广告代理合同的肖恩又抬起了眼睛：“请说吧，约翰。”

小约翰走回几步：“其实，我很在意之前其他报纸对咱们的一些批评。

“有不少评论者指出，我们现在办报的理念，无论是极速版，还是更加精炼、专业的新闻，显然是迎合了新约市的中层，或者说精英人群……

“这样的判断是正确的吗？”

肖恩也很喜欢探讨这种问题，他放下了笔，语调轻松：“没错，约翰。

“现如今无论哪家报纸，除非是针对性非常强的那种，都应该将中层当做主要读者。”

“所以，我才会产生疑问……”约翰皱起了眉头，“如果我们针对的是消费能力更强的中层人群，那么，降价是必要的吗？”

在约翰·杰克逊的理解中，《晚报》现在的质量，完全可以媲美一些五万俱乐部的报纸。

而在那那些报纸中，依然有非“便士报”定价的，售价4纽分的报纸

如果《晚报》不降价呢？

达到现在的销量可能需要更多时间，但那之后收入岂不是会翻番，狄金森先生也能聘请更多人员，将报纸做得更加专业、全面？

这就是约翰苦思不解的疑问。

听到约翰的疑问，肖恩笑了：“约翰，你愿意思考这是很好的。一定要保持这个习惯。

“之所以会产生疑问，是因为你在这个问题上犯了简单化的错误。”

“简单化的错误？”

“没错，”肖恩慢慢道来，“你认为将中层精英当做主要读者的话，那么购买《晚报》的，就都会是这个范畴之内的人了。”

约翰惊讶地睁大了眼睛：“难道不是吗？”

轻轻摇头，肖恩话锋一转：“约翰，在你心中，纽兰德尔是一个怎样的国家？”

约翰没有在意肖恩的跳跃，一边组织语言，一边诚恳说道：“呃……跟别的国家比起来，我们国家有很多的移民。

“很多人当初都是为了在一个新世界，开始新生活的梦想而来到这里的，

“纽兰德尔有很多追梦者，从这个意义上来说，

“这里是一个追梦的国度……”

“没错，”肖恩连连点头，“追梦的国度。

“这个国家有权贵，有富人，有精英，还有广大的，梦想着拥有更好生活的平民阶层……

“他们的生活也许很苦很难，”肖恩想起了小里昂、加西亚太太，想起了他的信仰庇护下，那些衣衫破旧但眼神明亮的人们——亨利·哈特、卡曼……

“不过，他们每个人都梦想着明天能过得比今天更好一点，为此而不断付出努力。”

“所以……”肖恩停顿了一下。

他笑了笑，继续说道：“所以，为了更接近他们理想中的生活，为了有朝一日，自己或自己的后代也能成为这个社会的精英、中层……

“他们会效仿和学习，那些优渥者的生活。”

约翰懂得了一些，眼睛不由得微微睁大了。

“也许他们暂时还不能住到干净宽敞