调查。”

不过，肖恩在图书馆里也已经查阅了几乎能找到的，所有关于符号学、宗教标志、商标符号的资料。

现在的结果是，没有任何标志跟艾莉雅所描绘的接近。

“他们肯定是个十分隐秘的组织，在面向公众的图书馆里是查不到相关资料的。”肖恩低头喝了一口热水，“这种涉及诡异或者机密的资料，只有一个办法获得——成为正式的探秘者，就能解锁相应等级的‘探秘者图书馆’的权限。

“他们是一个涉及神秘的组织，在探秘者图书馆里，应该能查询到相关的资料。

“所以我现在必须尽早通过探秘者的考核！”

如此想着，肖恩站起身，走到了书桌前，将当初凯瑟琳给自己的十本书籍的最后一本——实用性民俗术式研究，放在了面前。

经过凯瑟琳的介绍得知，这本书需要其他书籍知识的铺垫才能顺利也是十本之中最难啃的。不过，在所有基础知识书籍中，对于新人来说也是最有用的——它会提供一些不需要信仰就能使用的，近似于“神术”的术式，供任何探秘者使用。

虽然都是一些最基础的术式，但是拥有这些手段，也就意味着具备基本的应对邪异的方法。

对于肖恩来说，则是除了自己的灵质能力之外，多了一些应对的办法。

“又是一个不眠之夜。”肖恩合上窗帘，将台灯拧开，选了个合适的姿势，开始了自己今晚的刷书之旅……

——

新约市以西大约六十公里之外，莱温镇。

约翰·霍普金斯在睡梦中仿佛听到了一声凄厉的喊叫，他惊醒了。

最近镇上有些不太平。前几天有成千上万的蝙蝠飞过镇子上空，昨天隔壁山姆家的马不知被什么猛兽袭击，被吃到肚子都空了，山姆家的小儿子哭了好久。

不知是否这些诡异事件的影响，竟让一向睡眠很好的约翰在午夜惊醒。

他闻到了一丝丝难以言喻的臭味，心中有种不安的感觉，冰冷的手划燃火柴，点亮了桌上的马灯。

他光脚踏入靴子中，穿上马甲，裹上毯子，走出房门到了街上。

臭味好像是从旁边的老教堂方向传出来的。约翰是虔诚的信徒，他知道面对诡异的事，躲藏是没有用的，于是他拿了一根木棒，提着马灯，大着胆子往教堂方向走去。

吱呀！旁边一扇门忽然被打开了，约翰吓了一跳。

胖子乔克也提着马灯，从门后面缩头缩脑地钻了出来：“约翰，是你！我刚刚好像听到有谁喊了一声……”

不是我的幻听啊。约翰点点头：“我也听到了。老教堂那边好像有什么情况，我现在过去看看，你一起吗？”

乔克犹豫了一下，随即说道：“你等我一下。”他返回家中，穿好了衣服和鞋子，才提着马灯出来。

越靠近老教堂，那种臭味越发明显。约翰不仅鼻子很灵，嗅觉记忆也很出色：他觉得这个味道有点熟悉，仔细一想，好像是曾经去过的屠宰场里，那种血腥味混杂着牲畜排泄物的味道——就像地狱一般的味道。

约翰不仅打了个激灵。两人停下了，胆小的乔克推了推他：“你干嘛？”

约翰深呼吸了一下，掏出了带着体温的菱形架，这个菱形架是铜制的，边角圆润，似乎有些年头了：“以圣父、圣子、圣灵之名，邪恶、污秽的事物，立即离开此地！”

这是镇上的老牧师教给约翰的祷词。约翰用坚定的声音念出来之后，感觉心中多了一些勇气。

在看到同伴的眼神变得坚定了一些之后，乔克也镇定了许多。

两人提着马灯走到了老教堂的门外，涂着绿漆的双开老旧木门，竟然是打开着的，那种令人不安的臭味变得更加明