洪州知府便看因为太胖，连走路都有些艰难和缓慢，但实际行动却不赖。

只在短短的一个时辰之内，几十里崭新的马车，还有大队被调遣而来的州兵就到达了面前。

在之诚挚的邀请下，重新装车并清点完成的车马队伍入了洪州城，加以修正。

过去一月半内，连续的行进，加上高度集中的精神状态，属实让人疲惫不堪，而在入了坚固如铁、且守卫加倍的洪州城后，所有的困意几乎在眨眼间就到来了。

李贤需要好好休息一下，应对接下来的一段路，随行的侍从们，同样需要休息一样，来护卫接下来的一段路。

这一停留，便是三日。

即至来到洪州城的第四日的清晨，上百侍从连带着一百多名骑着马匹的洪州州兵，再次启程。

有了洪州之事，后面到达相邻的黄州，即至舒州，再过庐州，最终到达应天府南京的路上，每到一地，都会有州兵负责交接护送。

顺利抵达应天府已是初秋来临，从琼州出发的两月半了。

北方的秋日似乎要比以往来的更早一些，无论是大道，还是过路的树木风景，都多了几分肃杀之气。

让李贤颇为安心的是，家眷自水路而走，比之陆上的行走的时间，还要早半个月抵达。

长长的车队并没有踏入南京城，而是于码头之上，交接给了东京重新调来的禁军及护送太监。

这位太监对李贤来说，还是个熟人，只是这个熟人淡出视线太久了。

内侍铁冶，

曾第一次带李贤入皇宫的一个人，也是李贤第一个有好感的太监。

“铁公，李某有礼了！”

看着船岸边，铁冶斑白的头发，还有那和记忆中一模一样的不苟言笑的脸，李贤笑着拱了拱手。

似乎也是许久未见故人的原因，也似乎是感慨人生过得好快，铁冶脸上的神情略有动容，面向李贤回礼道“十数年不见，李小郎君风采依旧。相信要不了多久，我们又能在东京见面！”

“东京见！”

目视着铁冶上了大船，目视着装着满船金银珠宝的船只起航北上，李贤这才拉着跟随他行走了两月多的老马，同旁侧的罗飞点了点头。

然后，骑于马头，也不着急，缓慢往南京城而去。

自大中祥符七年，赵官家降临南京城，已经过去了三年多的时间。

三年的时间内，南京城的皇城和城郭多次经过修整扩建，面积和繁华程度，已经丝毫不弱于西京洛阳。

无论是人流，还是往来码头的货物，都让人惊叹此地的迅猛发展。

而若是将时间再往回推八年之久，那是李贤最近一次路过南京城，当时的南京城，面积不足现在的一半，更别说人来人往的繁华程度了。

只是漫步间，望向了城墙处的赵家商行和赵家食肆，才感受到了点熟悉的亲切。

他尤记得，当年路过此地时，这两处赵家产业就摆在这里，现在依旧在，只是内中的管事和伙计却换了一批又一批。

应天府是有李家的宅院的，就在宋成县南京城内。这处宅院是前岁，兄长李志于南京任职时，李母让南京城内的赵氏商行打点买下的，后便一直保留了下来。

地点就在城内应天府书院不远的街巷内，这里乃是南京城内，最为清幽之处，多为文人或是学生居所，显得书生气十足。

与之相邻的另一处街区，则大为不同，乃多是应天府内的达官显贵的住处。

自赵官家将应天府升为南京后，本地的官吏便忽然增多了不少。为了便于区分，当初的城市规划者，很容易地将两个街坊分开而来。

李贤走的是西城门，所以径直路过了应天府书院，此时又被称作为南京书院。

南京书院恢弘大气，随处