“大亮，此信速速送去安川谷，一路不得耽搁。”

瓜州靠近城主府的一处宅院里，曹琮封好亲笔信，即叫来亲卫张大亮，郑重吩咐道。

等张大亮拿信离开后，曹琮才有时间查看城主府送来的军情奏报。

今天已经是曹宗炎部拿下瓜州的第二十三天。

曹宗炎成为瓜州之主，瓜州本地的百姓没有出现反叛，相反，在曹宗炎打开仓库为贫寒家庭分发粮食后，其人迅速得到瓜州城内外百姓的拥护。

本来形式一片大好，许多人都认为可以趁此大胜之势，一举拿下沙州，活捉曹宗寿。

但在接下来攻取沙州的曹宗寿部时，遇到了意想不到的顽抗，使曹宗炎部损失惨重。

沙州的驻军之所以负隅顽抗，一方面和曹宗寿突然兴起的铁血手段有关。比如半月前，一些有投靠曹宗炎倾向的下属，在被曹宗寿发现后，果断的为之斩首示众，极大地震慑了其下部众的不良居心，让下属部众短时间有了“同仇敌忾”之心。

另一方面，最爱的长子之死，让曹宗寿的对抗之心达到顶峰，报仇心切。而于尚停留在沙州的众多曹宗寿亲信部属，很多人都是当年让曹宗炎父辈陨落的主要凶手，自知就算投降了也是被清算的结果，索性倾尽全力抵抗了起来。

两方交战，让瓜沙两地，持续的处于战火之中，双方人员均是损失惨重。现在能比的，就是看谁能坚持的久。但因西州回鹘对沙州的窥视和骚扰，沙州的曹宗寿现当下可谓是腹背受敌，显然撑不了太久。

沙州最终会落到回鹘人手中？还是会回到曹宗炎手中？

没有人能给予肯定的答复，至少曹琮不能肯定。

但是，作为归义军内两处最为重要的地盘，沙州若没了，那就算曹宗炎拿下归义军的其他地区，远没有沙州带来的效应大。沙州失，归义军的西域道路也就完全阻塞，相当于断了他们最重要的活路。

故而，曹琮今日一早便面见了曹宗炎，提出了召集安川谷剩余部从，倾尽各地兵力，全力拿下沙州的举措。

只有先一步拿下沙州，付出再大的代价也是可以接受的。

对于安川谷，曹宗炎留下的数千剩余之众，足见其没有放弃该地的打算，但现在情况危急，兵将损失惨重，就由不得他不将剩余的部从调回。

这等大事，自要和手下的部将商量一下。于曹琮看来，传去增援命令并不会太久。曹宗炎自顾不暇，到时，守军再一撤，安川谷将彻底的陷入实际无主状态，是黑风寨掌控的绝佳时刻。

由于担心生出其他意外，曹琮先一步让亲随带上几人拿着他的亲笔信，为李贤告知一番。

曹琮将奏报看罢，正巧曹宗炎又派人来请他商议军情。

来到大街之上，看着来去匆匆的马匹，想到近些时日见到的无数阵亡尸体，曹琮望向大宋的方向，内心一叹

“常年待在开封，总以为天下太平，殊不知，河湟之地，战火从未停止，每日死伤无数……也不晓得凉州如何了？”

……

“凉州的情况很不妙！贾麟他们的小队跟着商队掩护，在距凉州城尚有二十里之处，即遇到了围攻来的党项大军，现在党项人应该是已经兵围凉州城了。”

“妹婿所言甚是。

其实凉州之失，于某看来，是早晚的事而已，过去一月的时间，六谷部众和之于城外作战，亦是连番战败，士气早就低落了，若非青塘等多地的吐蕃部众，摒弃前嫌前来支援，凉州早就破了。

我前次路过时，即注意到吐蕃人的防御并不是特别严密，且经历几年前与党项人的大胜后，上下或都有些轻敌。岂不知现在的党项人，已不是当初的党项人！

现在果然节节落败！

拿下凉州，下一个就是甘州！