娄藏亲自在门内相迎——之所以不在门外，当然因为他清楚这位御令的副使大人而今并不希望暴露身份，他虽只是商贾，但临安城中无人不知他并不是个普通的商贾，对待普通的世族子弟在门内相迎就足够礼敬了。

“娄公不需多礼。”兰庭上前两步虚扶一把。

他打量着这位在临安县乃至杭州城都是赫赫有名的富商，竟一时难以从外貌上判断娄藏的年纪，因为他着实不像年过四旬的人，说二十出头都怕会有人信，体格匀称，眉宇间颇含锐气，只穿着一身细葛衣，这和传说当中的腰缠万贯似乎有所差异，但气度凛然，也能让人一眼看出断非凡夫俗子。

“赵副使亲临寒舍，娄某受宠若惊。”他说这话时嗓音压得低沉，也受了虚扶便站直腰身，微微一笑便有如春风满面，立时便把眉宇间的锐气冲淡了几分。ii

宾主落座，寒喧完毕，兰庭颇显得真诚“武家家境贫寒，所以偶然结识后，我便想着相助他们改善家境，不过授人以鱼不如授人以渔，也确然是听闻娄公对待雇工极其优厚，才让我眼中一亮，日后武姑娘，就拜托给娄公照顾了。”

“娄某敢不从命。”娄藏微微一笑，使眼角略一斜挑“对下宽厚，方才能够让雇工心甘情愿效力，雇工们为娄家创造之财富着实比娄家付出的薪俸更多，且也能为娄某赢得仁厚的美名，何乐不为？娄某是商人，商人言利，所以在赵副使面前，就不说那些冠冕堂皇的话了。”

这话听来是开诚布公，但兰庭自然也听懂了言外之意。

“看来我的来意，娄公已是心知肚明。”兰庭也笑。ii

“当真是后生可畏，难怪赵副使未及冠岁，便能让天下人皆闻颇富才干之名。”娄藏恭维道。

“那么我便与娄公直言利益。”兰庭没有再谦虚客套下去“临安一县，娄公乃众人皆知的富商大贾，倘若肯主动担当粮长之职，自然有利于朝廷试行的税法，今上决意减轻百姓赋税，效法祖制，娄公担当粮长虽然会担负征押赋税的责任，不过亦能受到皇上亲自召见甚至表彰，娄公既为远见之人，当然明白其中的利益所在。”

娄藏两边眉梢皆往上挑，颇显得锋锐的唇角这时竟完全因为笑意变得柔和“赵副使应当明白，而今已早非太祖年间，天下初定战火方歇之时，所以赵副使心中也必然清楚世袭粮长制难以再继，只能改由地方大贾轮流承担，但朝廷所能给予的利益，已经不再让商贾趋之若鹜了，可以说在江南四省重点试行的改制，从根本上损及了我等商贾的利益，娄某的确不是短见的人，不敢也不会违逆朝廷政令，但赵副使说的却是让娄某来做这出头鸟，率先响应……这便是与杭州府乃至江南四省的大贾为敌，娄某虽是富甲一方，却着实承受不住众矢之的，娄某看不见利益何在，但风险却是清清楚楚的。”ii

“娄公不用急着推拒，待过些时日，殿下与赵某还会正式召集四省大贾议商，还望娄公好生斟酌。”

兰庭也不再苦口婆心相劝，他起身告辞，娄藏仍然送至大门内。

四管事今日一直跟随娄藏左右，待兰庭告辞后，她搔了一搔发顶，迟疑道“老爷这么干脆就拒绝了赵副使，怕会留下后患吧，万一要是周王殿下最终问鼎储位……”

“那又如何呢？”娄藏这时脸上不见丝毫笑容，转身大步踱回厅堂，这才拿起茶盏来泯了一口，将茶盏就这样持在指掌中“我娄家只是一方商贾，从来无涉朝廷党争，纵便不为党争所利用，也引不来杀身灭门的祸殃！无非便是受到些许打压，看着朝廷扶持另外的丝绸商与我娄家争利罢了。且今上若真是决意改革弊法，中兴盛世，对于储君的选择务必是以仁德为重，周王殿下若然是睚眦必报的小人，他有多少机会能够赢得这场战役？若他赢，就必定不会挟私报复。我娄家并不