魏斯默默听着，在这之前，他没有跟这位相对年轻的新总裁进行过深入交流，更没有敞开心扉的促膝长谈，对他的品性、为人以及眼界、能力了解不多，但是，他觉得格鲁曼集团这样一个庞然大物能够在战后迅速整合资源、回归发展正轨，足以证明这人的眼光、魄力以及手段都是相当厉害的。思虑片刻，他试探着说道“如果是您是我，您会选择两条道路中的一条吗？”

“如果我是你，我想我会的。”埃德威格很快回答道，但这并没有完，他顿了一下，以一种傲慢的姿态表示“如果我是我，我不会。”

这话让魏斯心有不爽，但如今的克伦伯海森家族好比是一条普通货船，而格鲁曼集团是一艘巨型油轮，两者差距悬殊，埃德威格可以照顾对方的感受，也可以不加掩饰。

来之前，魏斯已经想得很清楚了。从短期的效益来看，克伦伯海森工厂与格鲁曼集团的合作确实会起到相得益彰的效用，然后从长远的发展来看，对格鲁曼集团的依赖，将极大地制约克伦伯海森工厂的自主性，使得它难以突破传统的积累式发展，迅速成为真正一流的企业。如今有了洛林工业者联盟，有了运河拓展计划和“一主线两脉络”方略，面对格鲁曼集团的利诱，魏斯的抉择更决定了他今后要勇当鸡首，而不是甘为凤尾。因此，他对埃德威格说了声抱歉，但理由还没说，对方便打断了他的话。

“别急着说抱歉。人和人毕竟是不一样的。除非，你做好了要排除万难，开创一个时代的打算，否则，我劝你还是慎重考虑好。”

此番私聊，魏斯没松口，埃德威格并未流露出失望之意，恰恰相反，他最后对魏斯说，如果这三言两语就将他说服了，那么，他会觉得克伦伯海森家族的继承者不过尔尔。可话说回来，商场如战场，孤军奋战固然有机会杀出一条血路，但失败的概率不小。阿尔斯特自由联邦贵为奥伦斯星球上的第一工业强国，这场战争若没有北方威赛克斯王国分担压力，恐怕很难熬到战略转折点。

这观点听起来有道理，可是纵观整场战争，威赛克斯王国的综合作用恐怕是个负值——他们给了诺曼帝国发动战争的口实，又在开战后迅速溃败，将大半国土连同丰富的资源让给了缺乏战略纵深和资源储备的诺曼帝国，只有在战争的相持期，坚持抗敌的威赛克斯王室和军民牵制了敌人的部分兵力，可是到了战争后期，他们再度送上人头，险些导致联邦军队在大好形势下遭到翻盘。

经过了花园漫谈，埃德威格又以高规格的晚宴正式迎接了魏斯一行。自从战争结束以来魏斯还从未见过如此丰盛的美味，这私人庄园超豪华的装潢更是让人咋舌。这场晚宴是表达诚意也好、是炫耀财力也罢，都没能让魏斯有丝毫的回心转意。次日，双方坐到了谈判桌旁。律师就双方原先的合同条款作了法律解读，表示双方确实可以中断联营合作，今后成为各自独立的商业实体。不过，由于联营关系存续期间，双方在生产经营业务方面进行了深度合作，今后克伦伯海森工厂在跟格鲁曼集团的竞争对手进行合作谈判时，格鲁曼集团还是拥有同等条件下的优先权，而格鲁曼集团的竞争对手，几乎囊括了联邦有实力的工业体，但不包括格鲁门财团以及各金融机构和其他财团。

走完这些形式上的流程，代表格鲁曼集团主持谈判的首席运营官卡隆开始了他的“表演”这位能言善辩的中年人先是以一番动人的言辞向克伦伯海森家族多年来支持格鲁曼集团发展表达了谢意，接着对格鲁曼集团在战争时期未能完全履行各项合约郑重致歉，其间各种解释、各种煽情，就差把会谈变成一场出彩的讲演。之后，他代表格鲁曼集团向魏斯一行提出了给予履约补偿、对原合同进行升级的建议，开出的条件也相当优厚——只要克伦伯海森家族延续这份合作协议，格鲁曼集团将之前每年30万克朗的联营奖