扩音器发出了一阵杂音，接着，一个操着纯熟阿尔斯特语的声音在寒风中飘入居民们耳中。它不够宏亮，也不够冷漠，甚至不够坚决，与之相应的，它听起来也不那么惹人憎恶……

“索姆索纳斯城的居民们，我是诺曼帝国委派的新任洛林军事总督，佩剑男爵斯卡拉。我的使命，是维持洛林占领区的秩序，保护合法平民的生命安全，尽早恢复经济生产，提高民众生活水平。我知道——也能够理解你们此刻的心情，你们的军队在战场上的表现非常英勇，但你们遇到了更加强大的对手，以至于输掉了战役，你们的家园沦为了占领区。不管你们接不接受，这已是无法改变的事实。你们决意抵抗，我们奉陪到底；你们理智接受，我们礼貌相待。从今天起，你们的粮食配给标准提高20，但如果发现你们有人暗中联系和帮助游击队，不光惹事的人要被投进监狱，家人和周围的邻居配给标准全部减半！”

话音未落，广场上的人群已是一阵骚动。

“据我所知，在诺曼军队进占索姆索纳斯之前，这里的军工生产达到了前所未有的规模，可是当诺曼军队抵达时，大多数生产设施都不见了踪影。我想，正是这些消失不见的设备设施，为游击队了源源不断的补给。现在，我给你们一个摆脱贫苦、发家致富的机会，任何人……只要设备或物资藏匿点的消息，一经证实，我们将在绝对保密的情况下，按照缴获品价值的10给予奖励，奖励的方式可以是克朗金币、诺曼金磅或者你们想要的任何一种硬通货，只要你们愿意，我们可以给予你们诺曼公民身份，或是送你们去某个中立国重新开始生活。这是前所未有的优厚条件，机会只此一次，希望你们能够考虑清楚。这，算是我给索姆索纳斯老朋友的一份礼物吧！”

讲话结束，民众一边交头接耳，一边缓慢有序地散去。天空中飘起了雪花，满地杂乱脚印，要不了多久便会被积雪覆盖。站在那座钢筋混凝土建筑的高层露台上，诺曼帝国的佩剑男爵、陆军少将兼洛林占领区的军事总督，同时还是克伦伯海森家族的长子，一语不发地看着眼前这记挂多年的景象。城区里，有些古老的建筑不见了踪影，有些街道看起来宽敞了许多，几栋新修的建筑出现在了醒目位置；城区之外，依山傍水的工业生产区，克伦伯海森工厂已经形同废墟，全然不见传闻中重振旗鼓、欣欣向荣的场面。

良久，他身后传来了诺曼语的报告声。

“尊敬的佩剑男爵总督阁下，有个年龄很大的洛林人来问，如果他供出游击队的设备物资储藏点，我们能不能把他的两个儿子从战俘营放回来。”身材魁梧、额宽脸方的低级军官说话依然是字正腔圆、缺乏情感的腔调。

“他叫什么名字？”

“他说他叫萨普塔拉，本地人，从前是克伦伯海森工厂的工人，两个儿子战时应征入伍，后来补充去了联邦第1军团的部队。”

“萨普塔拉？”青年将官皱了皱眉头，思量道:“可以答应他，只要他儿子还活着，我们一定把他们放回来。”

“我明白了！”军官回应道，“您的意思是，先让他带我们去找游击队的秘密仓库，至于他的要求，后面再看情况。”

“你好像没有明白，军功卓著的佩剑男爵，会对一个七十多岁的老人使用欺骗手段吗？我既然做出了承诺，只要他做了他应该做的事情，我就会办到。”

诺曼军官很是诧异地看着青年将官，愣了几秒才敬礼离去。

露台再无旁人，青年将官兀自呢喃道:“达尔萨普塔拉，马伦萨普塔拉，形影不离的兄弟俩，但愿你们的运气足够好。你们的老爹愿用一辈子的好名声换你们的性命，从今往后，索姆索纳斯恐怕没有你们的立足之地了。”

在这座堡垒式建筑的底层房间里，老萨普塔拉戴着顶