公元191年底,以战力闻名于世的渤海军横扫青州半壁,再次向世人展现出了令人震憾的武勇,其属地面积随之暴增,成为一个横跨黄河两岸的庞大势力,一时之间,天下震动。各方势力纷涌而起,卷入了这场争霸天下的生死游戏。
此时的袁绍正与袁术、公孙瓒两面开战,亲自领兵与公孙瓒对峙于清河。当他听说了青州的消息后,手中酒樽都惊得落在了地上。随后,他立即与公孙瓒休战,开始收缩军力,向西方的黑山、白波等地方势力步步压缩。旬月之内,他任命董昭为巨鹿太守,连续清除了孙伉等地方豪强,安定了属地形势,并先后重创了意图奇袭邺城的眭固等人,收降其部,实力大增。历史,在这里已经不为人知的悄然划出一道弧线,偏离了原本的主线……若非南鹰的强势扩张刺激了袁绍,那么史上闻名的界桥之战必将爆发。
公孙瓒显然也没有与袁绍死磕的意图,他借机北进,一连攻下刘虞几座城池,一直驻马于蓟城之下,这才因攻城器械不足而罢手。然而,他的野心岂止于此?趁刘虞被压得动弹不得,南鹰、袁绍无力兼顾,公孙瓒挟大胜之势挥师东进,所部白马义从闪电攻势之下,仅仅数日便攻占了右北平郡,捎带着还抢了辽东郡的几个县城,将董卓任命的辽东太守公孙度打得鸡飞狗跳,这才开始巩固城关,招兵买马。明眼人均知,当他稍事消化后,必然会将刘虞连皮带骨一口吞下。
在南方,乱战之局同样越演越烈。孙坚获得传国玉玺后星夜兼程直返长沙,却在荆州境内被与袁绍暗通款曲的刘表设伏袭击,其部死伤颇重,从此两家结下了不共戴天之仇。袁术正感独木难支,立即重礼相赠,交好孙坚,两家联手压制刘表,并北上进逼豫州,与袁绍表举的豫州刺史周昂连续交战,几方打得昏天黑地,各有胜负。
在益州,刘焉已经坐稳了西川数郡,唯有汉中数郡始终无法染指,于是调动兵马东进,颇有一鼓作气统一益州的声势。然而面对汉中太守王累、巴郡太守苏固依靠地利的联手抗击,却陷入胶着之势,难以寸进。
此外,凉州集团、徐州陶谦、兖州曹操以及新得平原郡的刘备等各方势力,无不四方攻略,全力开始发展壮大。
盘踞在长安一带的董卓,可能是对南鹰最为忌惮的一股势力,当他听说青州半壁已经落入南鹰之手后,立即开始重筑“万岁坞”,城墙高厚均达七丈,以为退守之路,并再次向韩遂、马腾致书请援,金钱流水般洒将出去,募集羌、氐、叟各族精锐,迅速聚起了一支十余万人的大军。同时,他还任命壶寿为冀州牧,意欲挑动冀州局势,拖住南鹰与袁绍的扩张步伐。各方有识之士均认为,这绝对是董卓一方将要卷土重来的危险信号。
然而,除了南鹰外没有人知道,长安之地即将迎来一场意义深远的惊天剧变。
长安,司徒王允府邸,后园之中。
一双纤细莹润的玉手拨弄之下,流水般的淙淙琴音流淌而出,有如林间小溪,泉水叮咚,在寂静的夜空中尽现出飘忽不定的空灵与柔情。
听着身后缓缓而来的细微步履之声,抚琴玉人突然双手按弦,令满园琴声戛然而止。
“义父!”那女子头也不回的微笑道“听您步履沉重,难道是无功而返?”
“不是!”王允怔怔的瞧着那无限美好的背影,终于长长叹息一声“为父,是在担心你的安危!”
“哦?这么说来,董卓同意了这门亲事!”那女子欢呼一声,终于回过身来,露出高清儿那张久违的玉容。
“董贼早就听说过你的艳名,还可与为父进一步确立同盟关系,他会蠢到拒绝吗?”王允苦笑道“可是这么一来,却将你置于了生死险境……在洛阳时,不仅董贼,连他手下几名亲信,也都是见过你的!”
“成亲之日,便是生死立判之时!”高清儿耸了耸