青，秋至而叶不落。隔着庭院便可闻见说笑声，数名宫人立在廊下，见了青橙皆是一愣。青橙瞧着她们脸生，想来不是太后殿中奴才，也未搭理便径直往大殿中走。到了廊下，方有嬷嬷迎出来，客气道：“纯主子请留步，奴婢去通传一声。”青橙点头，看着嬷嬷进暖阁禀告。里头顿时安静了，有慵懒之声道：“进来吧。”

嫆嬷嬷在屋里打起帘子，福身道：“纯主子请进。”

青橙斜身而入，却见屋里坐满了妃嫔，她们脸上都含着笑容，起身给青橙道福。太后依着炕枕坐着，面容和善，眼光凌厉。不等青橙屈膝，她便道：“不是初一十五，让纯皇贵妃来一趟寿康宫可不容易，你们可算有脸了。”

娴妃在旁侧温婉道：“纯妃要照顾皇子皇女，自然忙碌些。”

太后直了直身子，笑道：“娴丫头你不必为着纯妃说话，她若真忙不开，岂会为着一个奴婢来找哀家闹呢？”又斜觎了青橙一眼，道：“纯妃，是不是？”

如此挖苦，实属难见。

青橙无从反驳，强捱着请了安，顺势道：“尔绮虽只是奴婢，却侍奉我十几年，什么品格脾性，臣妾最是清楚。”稍一顿，即道：“不知她犯的是什么错，让太后生了气，臣妾先替她给您赔罪。”太后眉梢一挑，道：“奴婢犯错亦是主子管教不严，等查清楚了，哀家自然要找你问话。”又朝娴妃道：“你跟她说说。”

太后没叫青橙起身，青橙便只得跪着，地上金砖坚硬冰冷，两侧围坐的妃嫔静静瞧着热闹，你望望我，我望望你，只用眼神交流。娴妃唇角抹着不易察觉的笑意，敛神道：“昨儿夜里忽有宫人向我告发，说翊坤宫的掌事姑姑尔绮与御医院的简大人举止暧昧，似有私情。我先是不信，但那宫人信誓旦旦，我担心流言伤人，才寻了御医院的医女来问话，岂料那医女竟也说简大人与尔绮姿态暧昧，故而我才想要查一查。”

说到尔绮与简玉衡，青橙诧异，猛然想起两人曾对自己说过的话，一个不要皇帝指的福晋，一个推了皇帝指婚，再顺着蛛丝马迹一想，才恍然大悟。

娴妃瞧着青橙神色，浅笑道：“纯妃怕是也未往那里想罢…”

话音未落，屋外传来纷沓的脚步声，有宫人传唱：“皇上驾到。”帘子一掀，皇帝已跨步入内，朗声道：“可真热闹。”裙带悉悉嗦嗦，众人忙起身请安。

皇帝并不看青橙，笑道：“都平身吧。”又给太后行礼，道：“儿子给太后请安。”又含笑问：“到底是什么事，连太后都惊动了？”

太后对着自己儿子没一点脾气，拉皇帝坐到身边，笑道：“是翊坤宫的奴婢与御医有私情，娴妃不敢处置，才禀明了哀家。”

皇帝望了娴妃一眼，依旧面不改色道：“私情？可是有人检举简玉衡与尔绮之事？”宫里大小事，想要瞒着皇帝并不容易。太后听皇帝直道原委，并不奇怪，沉脸道：“后宫小事皇帝不必插手，哀家自有主意。”又朝青橙道：“纯妃身为皇贵妃，连自己宫里的奴婢都管教不好，如何能担当后宫表率？哀家实在担心。”

话里的意思，青橙算是懂了。此番并不是针对尔绮，而是针对自己。后宫有两位皇贵妃并列，娴妃统摄后宫却不能凌驾青橙之上，事事还需看翊坤宫脸色，就算她不烦，太后也该急了。青橙跪在地上，想着竟是因为自己而拖累尔绮，心中不由愧疚万分。

皇帝笑了笑，道：“皇额娘言重了，以前还有人污蔑青橙与简玉衡有染呢，如今捕风捉影又说她的奴婢有私情，还硬要牵扯至她管教不严上，手段之阴险拙劣，实在可笑！”又朝娴妃蓦然厉声道：“到底是谁乱嚼舌根，仔仔细细的说清楚，最好不要叫朕亲自动手！”

娴妃本以为有太后做主，火点星子都沾不到自己身上，不料皇帝一来就不分青红皂白的训斥，她真是又急又气，颤抖着跪下