多原本住在这里的人，都在各自的家的废墟前或沉默不语，或低声啜泣。

他们的家或是被火焰烧毁，或是在救火时，被强行拆掉。

这些家被火灾给毁了的人，一般是得不到幕府的补偿的。

偶尔可能会给一些象征性的象征，但这些年来基本都没有给过了。

幕府这些年也很困难，各种天灾人祸，即使是想要补偿这些家被火焰给毁了的人，也心有余而力不足了。

“……自我16岁脱藩开始云游四海时，就看过好多好多遍这样的画面。”

源一用像是自言自语般的口吻，轻声呢喃着。

“和平也好，战乱也罢，最辛苦的永远都是平民百姓们呢。”

“……有些怀念啊。”四郎兵卫笑了下，“我都快忘记你上一次讲出这种这么正经的话是在什么时候了。”

“我一直都很正经。”源一用半开玩笑的口吻回应着。

“四郎兵卫大人！”

就在这时，一名官差快步朝四郎兵卫这里奔来。

“已经统计出一共有多少房屋被拆毁了！”

“嗯，很好。”四郎兵卫轻轻地点了点头后，转过头看向源一，“谢谢你来看我，我很好。我现在还很忙，所以不能好好招待你了，之后有时间后，再一起叙叙旧吧。”

“嗯。”源一点了下头，“注意休息，不要累垮了。”

“我的身体可还硬朗着呢。”四郎兵卫笑道。

与四郎兵卫告别，源一转身离开。

——也不知道绪方君现在还有没有在那个见梅屋那，还是说已经回旅店那了……

源一一边这般暗道着，一边缓步朝吉原外走去……

……

……

江户，吉原外，编笠茶屋——

“结账。”

一共喝了5瓶清酒后，独眼老人终于说出除了“再来一瓶清酒”之外的话。

这句话同时也是每个商人最喜欢的话。

东家立即满脸笑意地迎上来，报上了一个数字。

独眼老人也不多废话，直接拿出钱袋，给够了金额，然后拎着他刚刚买的那包地瓜干，起身向店外走去。

……

……

源一穿过吉原的大门，登上吉原外的那条连接其大门的大道——五十间道。

近乎是在同时，独眼老人走出了开设在五十间道旁的编笠茶屋。

将二人的脸所朝向的方向画一条直线的话，二人的直线刚好可以构成一个直角。

一名年纪和他差不多的老人家从不远处的那间茶屋走出，突然地出现在了自己的视野范围内——源一下意识地看了这独眼老人一眼。

就是这下意识的一眼，让源一那张隐藏面具之后的脸，浮现出浓郁的错愕与震惊。

这是张对源一来说非常熟悉的脸。

而且是那种绝对不会认错的脸。

因太过错愕与震惊了，令源一的脚步都下意识地一顿。

“炎魔……”

源一低声呢喃着，吐出了这个字眼，语气中满是错愕。

源一看到了这独眼老人，而独眼老人却因视野的缘故，并没有看到源一。

在出了编笠茶屋后，独眼老人便不带丝毫犹豫地将身子一拐，朝远离吉原的方向走去。

望着已经走远的独眼老人，源一在沉思了一会后，重新迈动双脚，跟了上去……

……

……

独眼老人左手拎着一包地瓜干，右手拇指插在腰间的束带上，将整只右手吊在腰间，缓步向前走着。

源一程紧跟在这独眼老人的身后。

独眼老人的这副模样，就像是漫无目的地随便乱走一般。

一直走上一条连虫鸣声都没有的寂