大唐朝堂上下，论对长孙无忌的威胁而言，无出李恪之上者，如今李恪南下扬州，京中自然就没有整日同他作对之人了，照理而言，长孙无忌的日子该比往日舒坦许多。

可是世间之事又哪有这么简单，李恪虽不在长安，但叫长孙无忌烦心的事还是接连不断。

“冲儿，扬州那边可有消息传来？”长孙无忌新任兵部尚书，他自兵部衙门下值归来，第一件事便是对长子长孙冲询问扬州之事。

长孙无忌有子十二，其中八子年幼，少不更事，年纪稍长些的四子便以长孙冲最为聪慧，行事稳重，故而长孙无忌也有意栽培，有些事情不方便交给外人做的，便会吩咐给他。

长孙冲回道“今日传来的消息，李恪已经至扬州，暂还未见什么大动作。”

长孙无忌闻言，点了点头道“李恪年岁虽比你小些，但他的心眼却多地很，大意不得，扬州那边你需得派人仔细盯着，如有反常之处即刻报我。”

李恪虽人不在长安，但长孙无忌对他却丝毫不敢放松，仍旧遣了人去扬州，每日打探李恪的消息。

长孙冲回道“阿爹放心，扬州城那边儿每日都命人盯着，出不得岔子。”

长孙冲不似长孙涣那般轻佻浮躁，稳重地多，长孙无忌也放心许多。

长孙无忌点了点头，接着问道“牛进达呢，他可曾到了扬州？”

长孙冲回道:“四日前牛进达已过泗州，算着日子当是将至扬州了。”

长孙无忌闻言道:“如此便好，李恪不是等闲之辈，只有油盐不进的牛进达去了，我才算安心。”

长孙无忌要牛进达前往扬州，自然就是为了给李恪使绊子，不使李恪在扬州太过顺利，长孙冲也知长孙无忌之意。

但是自长孙无忌回府，前后不过短短数语，已经数提李恪之名，长孙冲觉得甚是不解。

长孙冲问道:“楚王已然南下，不在京中，阿爹又何必为他这般费心。阿爹若是下手太重，恐怕会把楚王逼急了，反倒不妥。”

长孙无忌听了爱子的话，不禁叹了口气，眼中也闪过一丝失望之色。

长孙冲是长孙无忌的嫡长子，没有人比长孙无忌更加了解长孙冲。长孙冲一向聪慧，颇为机敏，更为难得的是他行事一向稳重，知晓进退，比之其弟长孙涣好上不知多少，颇有一家家主之风。

可长孙冲偏却有一个最为要命的缺点，这也是长孙无忌对将来把长孙家交到长孙冲手中，唯一的一个疑虑，那就是长孙冲的心不够狠，这也是在长孙无忌眼中，长孙冲最及不上李恪的地方。

李恪狠，他不止是对对手狠，他对自己也同样狠。

当李恪还是少年时，他便能为了保住自己的性命，设计做死康苏密父子，更能为了自己的权欲，甘犯大险，把自己质于突厥，换取寻常皇子一辈子都积攒不来的声望。

若是没有为质突厥之事，李恪绝不会在短短数年间成长地这般快，快到连长孙无忌想动都动不得他。

长孙冲弱，论弓马骑射远非李恪对手，刀剑枪戟更是提不上手，但这些长孙无忌都不担忧，如长孙冲这般贵公子从不缺机会，本就不必凭借武途来求得晋身，长孙无忌真正担忧的就是长孙冲的心性。

既敦儒，亦寡断；既宽厚，亦懦，缺了大丈夫立于世该有的杀伐果决之气。

长孙无忌看着这个将来注定将会接替他，执掌长孙家的爱子，耐着性子解释道“李恪外放扬州，不过是一时之计，李恪野心不失，早晚还有回来长安的一日，你我若是不能趁着李恪外放之机死死压制住他，待他回了京，那便难了。”

长孙冲聪慧，长孙无忌之言他一听便知，长孙冲听着长孙无忌的话，点了点头。

长孙无忌看着爱子