冰冷的海水失去了血色。

“这是哪一家的孩子？年纪这么小，应该不会是开拓移民吧？”

“还在呼吸，没有溺死真是幸运……”

“这个长袍，这该不会……是哪家送到秘法学校的学徒吧？”

有个渔民犹豫着开口。

渔民们的讨论因这突然的发言寂静了一瞬，随即又激烈起来。

“怎么可能！你看看这细瘦的模样，这孩子绝不可能有十二岁！”

“要不要叫秘法学校的人来认一下？”

路彻尔若有所思地望着那件黑袍。

然后他蹲下身去，专注地观察着孩子的面容。

接着，他的掌心抵上了孩子的额心。

一种他曾见识过的冰冷气息附了上来，很是具有标志性。

“路彻尔先生？”

有渔夫困惑地看着他。

路彻尔解下宽大的外袍，裹上孩子的身体，将黑袍也一并裹进去。

“不好意思，各位，这是我家的孩子。”他抱歉地对渔民们笑笑，露出一个令人信服的眼神，“早上跟她闹了点小矛盾，我赌气跑出来了，这孩子大概是来这附近找我然后落水了。”

渔夫们的眼神立刻变得鄙夷，个个脸上都透露出“你一个成年人竟然赌气让小孩子来找你”的嫌弃。

这些常年受海风吹拂的渔民心思单纯，即使有人觉着不对劲，也会信服于这位中间人一贯的好名声。

当然，他们可能并不知道秘法中有一种叫做“意志秘法”的类别，能够微妙地干涉人的心智。

路彻尔挎着渔具，背着被裹得严严实实的小女孩，特意选择了相对无人的小巷，一路慢慢悠悠地走着。

“唔……”

后颈处那颗脑袋忽然动了动。

“醒了？”

小女孩似乎并没有完全清醒过来，伏在他肩头，眼睛定定地看着地面，不知道在想什么。

她湿漉漉的头发上还带着海水特有的咸涩味道，水滴偶尔会滴落到路彻尔的颈窝里，激起一阵小小的凉意。

一会儿需要给她好好擦洗一下身体。

路彻尔如此想着，换了个简单的问题。

“你叫什么名字？”

“……瑞。”等了好一会儿，孩子才用细细的声音道。

“你好，瑞，”路彻尔手上使力，将她的身体又往上托了托，“从今天开始，你就和我一起生活了。”

令他满意的是，小女孩并没有表达抗议，只是在一阵停顿之后，非常小声地问道“请问，我该怎么称呼您？”

是个有礼貌的孩子，这很好。

“你可以叫我……路彻尔先生。”

那一天是新历1586年8月22日。

那是故事的开端，也是——一切的开端。