里子道。
“张子以为如何?”秦王问道。
“元侯所言甚是,臣亦有此意!”张仪道。
“你二人有何见解?”秦王对司马错和甘茂问道。秦惠文王遇事沉着冷静,善于采纳众人意见,在他的带领下秦国的国力也与日俱增。
“大王只需给末将十万人马,末将定为大王取得巴蜀之地!”司马错道。
“苴国既派人来求救,大王可乘机派兵入巴蜀,左右取势,坐收渔翁之利!”甘茂道。
“此一战要能速战速决才好!巴蜀之地广袤,道路险阻,若是陷入其中,战事日久,恐怕不妥!”秦王迟疑道。
“臣有一计,可破巴蜀!”张仪道。张仪其实心中早有了主意,故意让其他人先说,才显得他高人一等。
“张子有何妙计,快快道来!”秦王高兴道。
“如今苴国既向我大秦求救,大秦若是出兵救苴,蜀王必定紧张!大王可即刻派兵入苴,同时故意放出消息,蜀王得知后必定来求大王莫要助苴,大王可假意答应蜀王,言明大秦出兵只是做做摸样,不会当真干涉蜀国内务。大王再向蜀国使者提出条件,言明待蜀王灭了苴国之后,要蜀王以黄金马匹和谷物相赠,如此蜀王必定深信不疑!蜀王若要灭苴,自然要为大军开道,臣已有‘金牛开道’之计,到时候一举拿下苴蜀两国,巴国亦唾手可得!”张仪道,显然对于秦王采纳此计志在必得。苴国原是蜀国封地,因此张仪讲蜀王灭苴乃是蜀国内务。
“张子果然足智多谋!本王就派司马错为主将,张若副之,即刻领兵十五万,进击巴蜀!”秦王大喜道。
张若乃张仪之子,秦王派张若为副将,是抬举了张仪父子。甘茂听了张仪之言,心中不快,认为张仪先前秦王有问之时不说,却等到他和司马错说不出出个道道来,才说出详细的计策,显然是有心邀功,故意在秦王面前显摆他的聪明。甘茂得樗里子举荐,此时刚刚得到秦王重用,虽不想和司马错争功,却有心做个副将,在灭巴蜀一事上分得一杯羹。秦王将副将之位给了张若,甘茂心有不甘,却也无可奈何,只得待众人辞了秦王之后,在樗里子面前说了一通张仪的不是。
司马错和张若率领大军启程不久,蜀王杜芦听了消息,果然派人前往咸阳求见秦王。秦王依计而行,使者遂返回蜀国回复了蜀王,蜀王大喜。
不久司马错大军到了苴国,苴侯见到大秦援兵,心中十分高兴。司马错带了五头石牛,将黄金悄悄地镶在牛尾底下,由杜若一路护送到苴国,准备送给苴侯作为礼物。杜若告诉苴侯此乃大秦之“金牛”,吃进去的是草,拉出来的是黄金。苴侯将信将疑,得知司马错有助苴伐蜀之意后也不多想,高兴地收了礼物。第二日有人来报,说金牛屁股底下都是黄金,苴侯喜出望外,心中十分感激秦王,对司马错等人毫不提防。
司马错等人将五万大军陈于苴国城外,又将十万大军掩藏在山中,对苴侯只说是一万押运粮草的人马,苴侯深信不疑。杜若亲自带了一队人马到了苴蜀交界的地方,大肆宣扬苴国得了五头金牛,并暗中使人告诉蜀王,说这五头金牛原本是秦王将要献给蜀王的,却被苴侯半路拦截去了。
蜀王杜芦是一位年轻气盛的君王,刚刚击败了巴国,正是洋洋得意之时,一听苴国竟然私下截了金牛,也不多想,立即命五组劳工开辟道路,一来决心伐苴,二来意欲夺取金牛,迎五头金牛入蜀。
苴国乃蜀国分封国,原本苴侯应该服从蜀王命令,但苴侯却暗中和巴国勾结,意图独立称王,因而蜀王早有伐苴之心,只是碍于道路狭隘,行军不便,又怕巴国和秦国从中阻拦。如今蜀王击败了巴国,又得了秦王的许诺,加上五头金牛的诱惑,遂果断命“五丁力士”日夜赶工,开辟剑阁道路,准备引大军伐苴。
苴国乃一小国,无法抵抗