自保。

“不用谢！”灵芙儿朝南山夸张地摆手，又打了个大大的哈欠，然后路过南山，径自朝楼上客房走去。关门前的一刹那，她忽又探出头来，“还有，以后就叫我芙儿吧，整天被你姑娘姑娘的叫着烦，也辜负了我本来的这个好听的名字！你说对不对？”皇甫南山刚想回答，那灵芙儿却已“碰”地带上了门。

此后数日，皇甫南山仿佛又回到从前书阁里的忙碌日子。白日配合听杏阁救治魔化人，晚上则与灵芙儿一起潜行于大街小巷，秘密搜索魔君的踪迹。尽管当清晨第一声鸡鸣响起后他就得立刻整装出门，黄昏吃完饭未及歇口气便被灵芙儿急匆匆拉走一直到半夜三更，每天都是席不暇暖的疲惫，但却充实过以往在书阁里每一刻。若非时时会目睹那些可怜人丧失理智的悲惨一幕幕，说不定南山真的会很享受这段时光。

相较与灵芙儿一起寻人时更清闲的夜间，南山更喜欢陪伴柳神医的白天。她施针时他专心替她护法，她捣药时他假装查看周围环境，暗中却在偷看她忙碌时安静优雅的样子。她衣发飘飘似弱柳扶风，任何角度的一瞥都是那样的心旷神怡。久而久之，当年那缕不知所起的情丝，在跨越了数年的遥望与暗想之后，最终在此刻发芽茁壮。

南山第一次生出想接近、了解某个异性的冲动，可巧那个不止一次对他出言不逊的小丫头，后来他才知道她叫彩月，给了他一个绝好机会。

彩月作为柳回春的贴身助理，丝毫不珍惜这一让其他弟子看得眼红、可以近距离学习医术的机会，不止偷懒，还时常低声嘟囔以发泄师父不让她睡觉的不满。于是，在这小丫头某次无精打采地递药过程中，南山不动声色地用石子弹落她手中的草药，然后行云流水地在草药落地前接住，递到正专心捣药、头也不抬的柳回春伸来的白皙掌中。

见柳回春没发觉，南山便向小丫头使了个眼色，示意她一旁休息。小丫头冷哼一声，鼓起了腮帮子，正当南山焦急地以为此事要被揭破时，那小丫头竟什么也没说，昂头坐到旁边一张空凳子上，留给他一个后脑勺。原来小丫头是拉不下脸来受“仇家”恩惠，南山忍俊不禁之余又长松了口气，朝旁边几名女弟子微微一笑，后者则还以微笑。

几日相处下来，除那个视他如仇敌的小丫头外，所有听杏阁弟子都对南山的印象有所改观。这自然得益于南山从父皇处学来的褒扬朝臣之术——不失身份、不显谄媚的甜言蜜语时常不着痕迹地夸一夸那些女弟子，不久她们个个转怒容为笑脸，而原先那次被视作对阁主大不敬的冒犯，就逐渐变成了一次可被原谅的误会。

捣完药后是配药，南山按柳回春报出的草药名称，极为利索地依次递上之前捣碎的药末。许是柳回春太专注了，好几次她都误触到了南山的手，那股难以名状的柔软令南山不觉心跳加速。直到所有捣碎的药末都调到一起，聚成一颗药丸后烘干，柳回春这才回过神来，温言赞了一句:“小月，这次表现极好……”

然而，当她抬起头看到一张倜傥的笑脸时，将起的笑容陡然间一僵。她那骤变得无比平淡的目光四处搜寻，最终落到呼呼大睡的小丫头身上。她不由莞尔一笑，又摇了摇头。

柳回春看了眼一旁的首席大弟子海棠，还没说话，南山便立时猜到她接下来定想让海棠替下自己，因为除那个据说很聪慧的彩月外，跟得上柳回春行医用药思路的就只有这个海棠了。因而他立刻抢先问海棠:“姑娘昨日忙了一天一定很累，不如今天就由我来替你，如何？”

海棠妙目流转，意味深长冲南山狡黠一笑:“公子既主动请缨，又能胜任此事，本姑娘又能有什么话说，只愿你能好好配合我们阁主！”她故意将配合二字咬的极重，说罢，又是嘻嘻一笑，笑得南山有些脸红，知被她窥破了心思。

柳回春一心只在炼药上，对这女弟子的言