九江寿春，地处江淮之间，兼淮河之利，是扬州勾连南北的战略要地。

后世常说“守江必守淮”，这并非没有根据。渡江作战，首要水师，而建造水师却不可能离开水路，可在建的水师对于敌军成型的水师而言，无异于砧板上的肥肉，任人宰割。

是以造船厂常常修筑于四渎支流，由于需要建造高大的楼船，还非得是足够宽广的支流。

若无这一因素限制，长江作为天险事实上是不合格的，因为比起黄河，长江中下游地处平原，水势并不湍急，可渡河之处实在太多。

而淮河之于长江，几乎形同一体，江河之间有支流相连，淮河水师可借水势南下入江，长江水师也可借此北上，水师自可任选一处建船。若是守淮，淮河一线的后勤还可通过水运补给，极大的增加了敌方断人粮道的难度。

而若是战线被推到了长江边上，这一优势自然转移到了北方，攻守异位，不外如是。

在九江境内，便有一条通过运河连通的要道，肥水北入淮河，施水经巢湖南下入江，两者之间，则有中原大地有记载的最早的运河——巢肥运河，源自春秋战国时期楚国北上中原的勃勃雄心。

这条水路有两条关键节点，其一是巢湖之畔的合肥，这也是原历史线，东吴锲而不舍的想要夺取合肥的缘由所在。其二便是寿春，位于肥水入淮的关键节点，若手握寿春，便扼住了这条要道的咽喉。

出身江东，又在寿春小住过一段日子的孙策自然知道寿春的重要性，如果说历阳是以九江扼丹阳，进而压制整个江东，那寿春便是江淮分界线的关键点，若是能在糜竺拿下丹阳前，帮刘备拿下寿春，那平定江东最大的一份功劳必然属于孙策。

“可正是因为寿春足够重要，袁本初必然重视非常，九江太守郭图是他心腹，作为副将的蒋钦和周泰，也是在雒阳大会上扬名天下的人物。哪怕丹阳战局不利，袁本初也没有调动寿春兵力的打算? 凭为兄手头上这点兵力，想要夺取寿春? 恐怕很难啊。”

孙策对自己颇为自信，但再是初生牛犊不怕虎，也不至于连难易都分不清。做为袁绍四大腹心臣子之一，郭图镇守九江? 足以证明其重要性。就算是扬州刺史高干，也很难调动九江兵力? 尤其是随着前线不断后撤? 袁绍必然会不断加强寿春防线? 难度每时每刻都在提升。

周瑜轻轻点头? 平静的道“兄长说的没错? 郭公则此人心胸狭隘、毫无担当、畏难怕险? 但才能并非虚假? 他若一心守城，急切之下是很难攻下寿春的。只是……何必要强攻呢？只要拖延够时间? 渡江的魏王大军自然会碾平一切反抗。”

“为兄也不瞒你，如今为兄尚在守父丧之中? 并无权调动兵马。自长沙而来的八千郡卒都奉舅父号令，如今已归入高元才麾下。为兄身边只有三百余骑? 阿瑜何以教我？”

孙策露出玩味的笑容，似是在考校周瑜? 所谓巧妇难为无米之炊，三百骑奔袭数百里，去攻破淮河之畔的坚城寿春，单单是要瞒过袁绍耳目，便是天大的难事，更何况以少敌多的攻城？

周瑜无奈的笑了笑，叹道“兄长也不用试探，既然弟出此谋划，自然是有所准备的。袁本初在江东根基并不足，若他势大，随他颠覆天下也不是不可接受之事。可如今显然是大厦将倾，他想据江淮自保，对抗朝廷，也得问问江东的父老答不答应！”

孙策抚掌大笑“有阿瑜这句话，为兄也算是放心了，所谓天时不如地利，地利不如人和，袁本初倚地利之险，却忘记人和之重要，岂不大谬？”

“不，兄长你又错了。”周瑜摇摇头，沉声道“袁本初可没有忘记人和，只是如今大势已去，再怎么拉拢人心，也是徒劳无功。可他也留下了一些矛盾，江东父老自然愿意箪食壶浆以迎王师，然而……他们因魏