马腾和吕布筹划良久，却面临一个有力无处使的情况——阎行无法应战。

任凭吕布在阵前百般叫骂，阎行根本没有任何出战的意思。他又不是缺心眼，一场苦战，又被庞德抽了一下狠的，若是再强撑着去对战吕布，恐怕真的回不来了。

韩遂也没有和马腾玩斗将的意思，他一改早间两军排开阵势对垒的局面，开始收缩兵力，两军交战的烈度较之早间有所下降，但马腾的神情却越来越严峻。

“主公，看来镇西将军也动怒了……”

心下不安，但面上气势不能输，眼见得天色将暗，马腾冷哼一声道“今日权且收兵，明日据城而守，看看他韩文约能有多大能耐！”

……

长安城京兆尹府主堂，马腾一人枯坐，烛火摇曳间，堂中气氛显得分外阴沉。

机会已经失去了，短时间内再无言好之可能，关中的烽烟已经点燃，只看最终能烧成何种模样。

而韩遂敢这般决绝，恐怕已经心存寻退路的心思了。两人同降的利益，何如一人效窦融之举？

可关东如今没有光武，不管是北边的魏王，还是南边的袁本初，两人较之当年的光武都有所不及。谁胜谁负尚在两可之间，早早押宝未必是明智之举。

戎马半生，纵横西凉，虽然有过不少败绩，但马腾自认如今已经站在了函谷关以西的顶峰，是这天下最有权势的人之一。出身贫苦，自幼打拼，打下这偌大的地盘，如今却要拱手让出，马腾心有不甘。

他还没见过关东的军势，只是耳闻那位魏王坐拥五州，权倾天下。可当年大汉富有四海，不也一样拿凉州没办法？

若拿下函谷关，拒关东大军也不在话下。

“主公，外间俘获了一名探子，自称来自关东，是魏王使者。”

“什么？”恍惚中惊醒，马腾下意识的又问了一遍，但很快反应了过来，蹙眉道“仅一人？”

“是，仅一人，是否要先行审讯？”

马腾略一沉吟，摇头道“不，带他进来吧，既是来使，也当以礼相待，须得让关东之人明白，我西凉非是蛮夷之地。”

马腾自己也未曾发觉，曾经的他能在蔡邕这等名士面前毫不在意的大口吃肉，大碗喝酒，箕踞而坐。如今面对一个不知名的使者，却下意识的要以礼相待。

强弱易位，心气自消。

……

“下吏河东卫觊，字伯儒，忝为魏王府掾吏，见过凉州牧。”由于马腾的要求，卫觊身上并无绳索镣铐，如同上门的客人一般大步踏进堂中，其自如的风采让马腾也不由得暗暗颔首。

“卫君请坐。远道而来，本官未能远迎，麾下若有失礼不周之处，还望海涵。”

卫觊提襟坐下，笑道“牧伯言重了，幸得牧伯治军有方、秋毫无犯，下吏才能得见牧伯啊。”

“卫君到此，不知是天子之意，还是魏王之意？”

“下吏是心血来潮，不忍关中生灵涂炭，不忍牧伯半生英名毁于一旦，故而前来。”

马腾哈哈大笑“卫君莫不是逗笑了魏王，才得掾吏之位？”

“镇西将军有意向魏王表忠心，牧伯以为如何？”

马腾手一抖，强自笑道“这倒是有趣了，韩文约表忠心，与本官何干？”

“秦函谷关已入魏王之手。”

“唰！”马腾再也稳不住了，猛然站起身，惊道“休得诓吾！”

“牧伯若是不信，大可派人前去探查。”

马腾脸色一阵变幻，拳头攥紧，目光凌厉的望向卫觊“既然魏王已经握有函谷关，大军转瞬即至，何必再让卫君犯险？”

“还是方才之语，下吏不忍生灵涂炭，不忍牧伯半生英名毁于一旦。”

同样的话，马腾却听出了不一样的意味，缓缓坐下，