相较于刘辩，刘协的童年无疑是要悲惨的多。母亲王美人由于受灵帝宠爱，加之又生下了自己，导致被何皇后视为眼中钉肉中刺，将之毒杀。

原本在失去母亲的庇护后，刘协的生命很可能也会迎来终结，在人世间最肮脏的皇宫之中，一个幼年皇子的夭折实在是再正常不过的事了，天子的目光也不会一直注视后宫，母仪天下的皇后若真的一心想要除掉他，简直是抬手可为。

幸运的是，灵帝的母亲董太后与何皇后不睦，自然也不希望刘辩登上至尊之位。而刘协正是唯一能威胁到刘辩地位的皇子，因此董太后对刘协伸出了援手，制止了何皇后的进一步行动。

但也仅此而已了，何进的势力膨胀的实在太快，此人的手腕也太出乎灵帝的意料。一介屠夫，先是拜在宦官门下，借着十常侍的援手而平步青云，在登上权力顶峰后，又果断的向士人示好，成为反宦官急先锋，大肆收拢人望，一举成为天下第一重臣。

宫外的何进，宫内的何皇后，再加上刘辩成为了士人心中改变格局的未来明君，纵然是天下至尊，也不能与所有人背道而驰，那是独夫。

哪怕灵帝气急之下甚至指责刘辩“轻佻无威仪，不可为人主”，也改变不了刘辩将要继承至尊之位的事实。

若是刘辩即位，刘协的下场最好不过是偏僻之地的藩王，最坏的下场便是死无葬身之地。这种局面对于汉臣来说有一种历史重现的既视感，同样的毒辣太后，同样的年轻君主，以及同样受宠的年幼皇子。仿佛吕后、惠帝、赵王刘如意三方僵持重现。

吕后棋高一着，在惠帝的层层保护下杀死了刘如意，而以何皇后的手段，纵然刘辩不愿，刘协也难有生机。

对于刘协来说，懵懵懂懂的他却不担心这些，因为皇兄一直承诺会保护他。当雒阳剧变发生的时候，偷偷带他潜逃出宫的刘辩成为了刘协心中最深的记忆。

逃亡失败，刘辩以软禁为名，将刘协严密保护起来，隔绝了宫中旧人，让自南方而来，性格憨直的许褚成为宫中统领，只为杜绝何太后伸手的可能性。

大乱再起，刘辩被废掉皇位，刘协在毫不知情的情况下成为了袁术手中的傀儡，战战兢兢半年后，袁术败亡，本以为能松一口气，皇兄却去了南方，并对他视若仇雠。

或许是因为童年的压抑和悲惨，刘协比起刘辩来说确实早慧，但这一连串的局势变化对于一个十一岁的孩子来说还是太过复杂，而当卢植离世，杨彪掌权后，刘协再次变成了傀儡皇帝，高居帝位，不知该做什么。

最后的噩耗，是去年收到刘辩遇刺身亡的消息，朝堂上的刘协只是怔怔流下了两行清泪，用自己都不敢相信的平淡语调说出了“退朝”二字。

这位少年天子的表现让不少人为之惊异，而杨彪也仿佛第一次认识这位泥塑木雕一般的至尊，当天便入宫进行了一番密谈，也由此改变了自己对未来的方略。

对于刘协而言，刘备和李澈是陌生的人，北芒山中救驾的短短接触并未给他留下很深的印象，他重视刘备，是因为去年收到的那封血书，既然皇兄信任，那他自然也选择相信。

权柄本就不稳，从没有感受过至尊的痛快，刘协对这个位置并没有多少恋栈，唯一的坚持或许就是天子应该姓“刘”。

但他还有最后一点疑虑，世人都认为刘辩死于袁绍或刘宠之手，可唯有他知道，刘备和李澈也有着极大的嫌疑。那封血书，让他们成为了刘辩死后最大的受益人。

他想看看刘备的真面目，给出的理由是想要知道魏王性格，以免未来有所冲突。

杨彪给出了这个建议，以天子之法驾作为试探，看看刘备究竟是选择稳扎稳打，还是激进的追求地位。

刘协同意了，而当听到汇报言称法驾上空无一人时，刘协相信了刘备。对于一