先……”

“可本侯不想妥协！”冷酷决绝的话语，配上那骤然阴沉的面色，让严纲等人脊背发寒，公孙瓒冷声道“只要此刻妥协了，公孙瓒将再无翻身的余地，届时也不过是做狗这一条路罢了，可老子不想做狗！”

“君侯！淮阴有胯下之辱，高祖亦曾曲意奉承项王。忍得一时之辱，君侯可与冀州牧暗通款曲，利用其力量重整旗鼓啊！天下局势尚且混乱，未必没有再起的机会！”

严纲颇为激动，公孙瓒却只是用可怜的眼神看着他，叹道“所以我说，你们根本不了解刘玄德。暗通款曲？利用？你们真的知道他是什么人吗？

他是这天下最有野心，也是将野心藏得最好的人。是一个以织席贩履之身名扬河朔江湖，威震涿县的大游侠！游侠素来散漫傲气，刘玄德却能将他们制的明明白白，你真以为他只是个天真的仁人君子？

他和游侠打成一片，所以他讲义气；他邀买天下人心，所以他行仁政；他要做天下之主！所以他也会果决。

没人能利用他，除非他心甘情愿。然而不幸的是，本侯没有资格让他心甘情愿的被利用。曾经的庇护、栽培，能换来的或许只有保住我一条性命，保住辽西公孙氏门楣不坠。”

公孙瓒心底隐隐有些抽痛，他的随从很多，从他成为侯太守的女婿开始，便有无数人趋炎附势，想攀结于他。

而那名涿郡来的少年却是少有的不知他底细，仍然敬他重他之人。

事实上两人的关系也并没有他口中所言的那般简单，年少时的刘备认为公孙瓒是天下间最杰出的人物之一，满心崇拜这位豪迈爽快的兄长，公孙瓒也乐于有这样一个跟班，对他颇为优渥。甚至在被调到涿县当县令后，还凭借自己的权限帮扶了刘备一把。

然而一年前的那封信，却在两人之间划下了一道鸿沟。信中并无凌厉之语，有的只是一句句谦卑的劝谏。但公孙瓒却从中看出了别样的意味，刘备开始对他的作为有了微词，开始质疑他的所作所为。

而他，还想要维持住这份快要破碎的泡影，维持住那个天下英杰的形象。

“身为兄长，如何能谦卑的向弟弟乞求庇护？”