轰！！！

一阵震天动地的鸣音，与一道夏末秋初的惊雷纠缠在一起；二者相合，犹如翱翔于九天之外的上古巨龙，发出一声清厉悠扬的鸣吟，瞬间穿透每个人的灵台神宫……

华禹大陆的兵戈，就此止了！

千百年来，蓟州道的气候始终干燥，风沙不休，水汽蒸发的速度也十分惊人。尽管昨日傍晚时分，才刚刚落下过一场秋雨；但转眼次日清晨，太阳初生之后，已再无半分湿气可寻；唯留下一座洗尽尘埃、万里晴空的北燕皇城；唯独那若有似无的土腥气，为初秋的到来留下了一丝丝余味……

身体依旧无比虚弱的天佑帝，在大太监唐福全的勉力搀扶之下，强自拄着一根木杖，缓缓徒步走出了那间红墙黄顶、气势恢弘的紫金宫。燕京内城的大街小巷，无论是店铺民居还是花草树木，已然全部蒙上了质地不一的素色幔布；负责护驾出巡的御林军们，也人人佩白，倒执兵刃，单膝垂首跪伏于街道两旁……

远远看去，就犹如一座座汉白玉的石雕卫士那般威武、坚毅不屈。

在御林军的背后，布满了面带悲戚、哽咽不语的白发老者、与神色彷徨、暗含希冀的妇道人家；更有一些目光中闪烁着懵懂与好奇的孩童，紧紧抓着娘亲的裙角，看着那位高高在上、但白发苍苍的虚弱老人，缓缓向城南战场方向走去……

城南的城楼，早已被南康军的箭雨覆盖；周元庆抬头远望，只觉得曾经那气势恢宏、高耸入云的三层城楼，如今看起来既像个鸡毛掸子，又像一朵不会被秋风吹散的蒲公英……

周元庆手中的木制手杖，敲击在通往城楼的青砖步道板上，发出“咚、咚、咚”的鸣翠；而唐福泉刚欲开口宣轿，立刻被天佑帝的手势止住……

一刻钟之后，歇了三次的天佑帝，才固执地登上了南城城楼。只见城楼之中那面朱漆大将军鼓，两面的牛皮鼓蒙，已然炸开了一朵“莲花”；那些斑驳破碎的暗红血迹，看起来多少显得有些肮脏……

“呼……呼……寻个顶好的皮匠，好生修缮……”

说完，周元庆抬起袖子，胡乱抹去了额头渗出的冷汗，伸手抚摸着那残破肮脏的鼓蒙，喘了好几口大气，才继续虚弱的开口问道：

“浅溪……与他夫人如何了？”

大太监唐福全，正站在城楼以外侯旨，此时垂首低声回道：

“回禀陛下，罗大人他……此战身中六处箭疮，虽不致命，但由于他擂鼓不休、动作过大，导致流血不止……太医院说……说他们也没有万全的把握；而罗夫人的伤势倒是不重，只是那两道刀疤却……却留在了脸上……”

周元庆闻言垂下了手臂，虚弱地靠在鼓架上缓缓滑落在地，上气不接下气的大口喘息起来……

“呼……呼……牧北……牧北的遗体，找到了吗？”

唐福全皱了皱眉，立刻跪伏在地，却没有只言片语回应……

“唐福全，告诉他们，……战甲……武器……靴帽……哪怕只是一节指头，一缕头发也行……找到了，朕会大加封赏；找不到，通通人头落地……也包括他皮绵山。”

“陛下，这……”

“滚出去……”

“老奴遵旨……”

深知周元庆为人的唐福全，奉旨离开城楼；除了一个倒霉催的皮绵山负责护驾之外，又将所有的侍卫、内监、女官，全部带下城楼；而坐在大将军鼓下的天佑帝，痴痴的看着第一场秋雨洗净的澄空，万里无云……

昨日那一道秋雨惊雷，只是个不合时宜的配角罢了；而华禹兵戈的休止符，仍是天机工坊的那架炮车，亲手划上的句点！当庞青山点燃引线之后，那架南康人最大的依仗、天机工坊心血的结晶——炮车，也果真展现出了惊天动地、劈山填海的巨大威力……

炸膛了！