米仓山往西，在阳平关一带折回小许，延伸出了小段丘陵。

当时的名称，西为兴势山，东唤作定军山，而两山之间的谷地时称为“走马谷”。

注历史上的魏蜀汉中之战，先主刘备突破阳平关后就是驻军在走马谷；之后诸葛亮病故也是葬于此。大家有兴趣的话，可以用“武侯墓”来定位走马谷这个古战场。

其中，定军山东西宽约五公里，东端与汉水相接；地势也不算高，海拔约莫700余米。依常理来看，不算是险要，更不是兵家必争之地。

但天工开物就是这么神奇。

依托于汉水贯穿而过的关系，定军山的位置却恰好隔出了汉中西北角。

再加上汉中郡与关中右扶风的秦岭通道褒斜谷，出口就在褒中县的关系，从小范围的地形来看，等于定军山将沔阳和褒中县，以及西部门户阳平关隘，都隔成一个相对封闭的小空间。

谁能占据了这个小区域，就等于捏住了汉中盆地的命脉！

因为从这里往东，便是一马平川，无险可扼守。

这样的地理环境，在如今，也变成了华雄能否夺得汉中的关键。

而杨昂，就是接应者。

他的性子，不似甘宁那样妄自为之，而是严格遵守了华雄的交代待汉中有变，便率军从褒中往沔阳县进发，将沔阳县和阳平关之间的联系隔断，并且派兵从背后偷袭阳平关隘的驻军，为华雄打开汉中的道路。

看起来，这个任务好像挺简单的。

但是事实上，却绝非易事。

因为沔阳县产铁！

是汉中郡军械署的所在地，也是仅次于治所南郑的重兵把守之地！

这也是为什么在华雄的计划里，让甘宁率军来定军山驻扎，和杨昂形成掎角之势的缘由。

但甘宁没有按照约定，转去米仓道后，就把杨昂给坑惨了。

他在得到阎圃的消息后，便率领家中私兵和华雄授予他的兵卒，合计八百，快马加鞭赶去阳平关隘，经过沔阳县的时候，就被郡兵给堵住了。

幸好，他家中是褒中县的豪族，其兄长杨白早就在郡内出仕任郡将，这才没有被当成豪强反叛给攻击了。

注杨白在三国演义里写作“杨柏”，就是曾劝阻了张鲁想将女儿许给马超的那位。

但想通行，却没有那么容易。

驻守沔阳的那位郡将，直接做出了对峙的姿态。

无论杨昂怎么狡辩，说什么自己是奉讨逆将军华雄将令率领私兵去武都，并非有为祸汉中的歹意。那名郡将死咬着自己职责所在，声称没有太守苏固的调令，不会无视县内有这么一股兵马过境。

就算杨昂无奈之下，派人去请来杨白交涉也不行。

并且扔过来一句话，让杨白看在彼此是同僚的份上，不要让他为难。

为难，是指杨昂若是执意行军，他就会下令兵卒发动攻击。

所以，杨昂也很为难。

倒是不说，他没有信心，将那名郡将带出来的五百兵卒一举击溃。

而是出于全局的考虑若是双方真的厮杀起来，那名郡将肯定会派人传信沔阳县和阳平关隘那边的驻军，让他无法顺利的夺下阳平关。

私下和杨白商议一番后，杨昂便玩了个瞒天过海之计。

他请杨白留在这里，继续和那名郡将对峙，让对方也不敢擅自离去；自己带着两百私兵后退，声称自己是归去讨要苏固的手令。然后退了二十里，便渡过汉水，从南岸的走马谷前去阳平关。

至于以两百私兵，能不能夺下阳平关，杨昂只能赌一把！

渡河绕行还要耽误不少时间，再和那名郡将啰嗦下去，估计阳平关隘都得到消息，做好迎敌的准备了。

更何况，杨昂觉得自己未必会赌输。