阎圃的小宅里，人去楼空。

在程畿拜访的三日后，他便将家人托付给宗族照顾，自己带着两名随从，踏上了东去临江县的道路。

是的，东去临江，而不是北上武都郡。

虽然他接受了程畿的举荐，答应了前去武都出仕华雄麾下。

但出于无功不受禄和君子不夺人之美的矜持，他婉拒了程畿的好意直接招募板楯蛮为进身之阶，入幕华雄麾下。

“招募板楯蛮，是讨逆将军托付给程县令，如今已经事毕；而且在下乃儒人，对兵事并不熟悉，还是不涉足了。还请程县令先遣板楯蛮北上，为在下愿意助讨逆将军建功立业之心。只是现今有些俗事未了，先去处置，三个月后再北上。”

他是这么给程畿答复的。

带着士人的傲骨。

程畿颔首应下，并没有说破阎圃的心思。

一直居家耕读养望的待价而沽，还有什么俗事未了？

不过是觉得就这样去武都，会有坐享其成的嫌疑，所以想以三个月为期，寻找个进身之阶罢了！至于这个进身之阶是什么，他不是说了自己是“儒人”吗？

既然不涉及兵事，那就是邀请位有才学的友朋，一同去武都出仕的荐才之功了。

这样做的好处，对以后也有好处。

有个乡党当同僚，总能彼此守望一二的嘛。

对此，程畿心中了然，自修书给华雄介绍阎圃的底细和才学，以及让阆中宗族带着板楯蛮去武都郡不提。

而阎圃则是日夜兼程，只用数日就赶到了临江县。

对他来说，在有讨逆将军官职的华雄麾下出仕，算是难得的了。

毕竟安汉阎家不是官宦之家，祖上没有出过名声斐然的人物，更不像关东士人那样有名扬天下的称号，比如被赞为“王佐之才”的荀彧。

而且就算是自己被州牧刘焉征辟了，也不会直接授予实权。

刘焉，是大汉宗室、天下名士！

不光带着不少僚佐来上任，还让益州许多豪族及手握实权的官僚归心。

论名声和实利，他阎圃还排不上号。

因而，他很看重这次机会。

想着在出仕之前，做出点什么事迹来，让华雄对他高看一眼。

但和程畿想的不同是，他在临江没有什么故交或亲朋。

而是他这些年在养望之余，也秉承着“读万卷书不如行万里路”的游历郡内，观阅风土人情来增长见识。

走过的地方多了，眼界自然就宽广了。

比如阎圃就知道，在临江有一位豪杰，无论性情还是志向，都很适合拉去武都作伴。

是甘宁，甘兴霸。

其出身于临江县大姓之一，家世富庶，但为人却以粗猛好杀著称。

巴郡临江县大姓有严、甘、文、杨、杜，各家中多有盐井为利。

年少时好游侠，纠集县内浪荡儿自称渠帅，头戴鸟羽腰系铃铛，在郡县内为非作歹。并组织了船队，经常劫掠依长江来往荆益的商队。行事颇为乖张，陆行比陈列车骑，水行则连接轻舟。常用锦绣维系舟船，离开时又要割断抛弃，以显示其富有奢侈。

因而被称为“锦帆贼”。

阎圃没有见过甘宁。

又或者说，就算两人认识了，以各自的为人行事，也会杜绝任何交集。

但他却怀着满怀热枕而来，因为通过甘宁这些年的事迹，推断出这个家伙就是个性情中人，很容易结交的那种。

甘宁这年浪荡为贼，很在意别人对自己的看法。

别人若是对他很尊敬，便倾心相交，可以为之赴汤蹈火；但如果礼节不隆的话，他就会放纵手下抢掠对方资财，甚至杀害官长吏员。

也正是如此，让阎圃觉得自己的三寸之舌，对上