受异常。

于是宗舒就盼着碰到大的集镇，一到集镇找家客栈，香婆总不至于也跟着吧？

谁知道过了好几个大的集镇，倒是有客栈，但大多只提供食，不提供宿。

有的可以住，但那条件简直是太差了，与马车里的环境差得太远。

可以看出来，这些集镇过去很大，曾经很繁荣，那是丝绸之路上东西方商人留下的痕迹。

终于，宗舒和使团到达了西夏的首府——兴庆府，就是现在的银川。

一进兴庆府，宗舒就不由得感叹西夏当初定都于此，很是讲究。

“北控河朔，南引庆凉，据诸路上游，扼西陲要害”，其地理形势可以说是易守难攻。

兴庆府城西边就是贺兰山。

贺兰山自古以来就是战争之山。

此山不仅是匈奴、突厥等游牧民族南下入侵的后勤基地，也是卫青、霍去病、李靖等大将北击胡虏的一线阵地。

有了贺兰山，西夏的西边就有了天然屏障。

其北边和东边，是奔腾不息的黄河，呈几字形，护卫着整个西夏。

这一片是整个西北最为富饶的地区，可惜的是西夏人仍然保持着游牧民族的习性。

这里其实很适合种稻米，现在还没有引进来。

兴庆府虽说是西夏首府，但与汴梁相比，简直不可同日而语，一个是天堂，一个是贫民窟一般。

当然这里基本是两极分化，一部分是皇家居所和宗教场所。一部分是贫民住处。

兴庆府城道路成方格形，街道较宽，有崇义等二十余街坊。皇家手工业作坊集中于宫城宫厅。

宗教场所有承天寺、高台寺、戒坛寺、佛祖院等。

城中皇家的宫殿园林占有很大面积，有一定规模的宫城。

居民则密集分布于数十个街坊之内，均为低矮的土屋或土板屋。

宗舒带来的使臣与兴庆府取得了联系，当即被安排在高台寺住宿。

高台寺是西夏重要宾客的住所。

为了安置宗舒等人，高台寺早就做好了准备，房间布置得很有档次。

屋内的陈设居然是大宋风格，从家具到饰物，都是从大宋运过来的。

从摆放来看，看似随意，而极具匠心，处处透着极致主义的美学。

整个寺院的和尚们都被安排到了他处，只留一个住持。

到了晚上，西夏王子亲自来请，说是以最高的礼节设宴款待宗舒。

宗舒和如烟、香婆带有其他使者一起到了西夏的宫城里。

西夏王李乾顺早就等在大殿之中，看到宗舒到来，赶快迎了过来。

怎么说，这也是一个在宋、辽之间周旋多年的国家，宗舒有些诧异，李乾顺是不是有些过了？

宗舒也抢上了几步，李乾顺连忙拉着宗舒坐到了自己身边。

李乾顺的大宋语说得相当顺溜。

一番客套之后，还专门提到宗舒在这里可以随性所为，特别是不必行跪拜之礼。

李乾顺哈哈笑着说，他知道宗舒在大宋，就很少行跪拜之礼。

我的天啊，这西夏皇帝连自己的这个习惯也了解得如此清楚。

作为一个无官无职的大宋使节，其实只用有司接待即可，皇帝顶多见个面、寒喧几句。

李乾顺的表现，真的是有些过了。

对自己太过尊敬，反而让宗舒有一丝不安。

进入宴席后，李乾顺让他的皇后、王子以及重量级的大臣们一一前来，与宗舒见礼。

尽管宗舒的酒量大，喝的也是大宋顶级的烧酒，但最后也醉得一踏糊涂。

在被送回高台寺时，宗舒这才清醒了一些。

刚刚进入房间，如烟就进了屋子，关上了房门。

这次，