原本随国君臣都以为上大夫曾善会拿出比之前珍贵的宝物，但是万万没想到，曾善从箱子里拿起来的，居然是一个锄头。

“曾子何故以农具为宝？”

“慢！此乃黑金所铸！”

“齐国之铁？恶金也，何能为宝？！”

议论纷纷之间，随侯也是好奇地看着曾善，显然上大夫不会特意过来开个玩笑，既然是宝物，肯定有原因的。

“如此锄头，以我国之力，可产几何？”

“里连之间……或有十五六七？”

有个老大夫想了想，便回答了这个问题。

里连之间的人口数量，大概就是两百五十到一千，往低了算，两百五十人左右，才有十五六把铁器农具。

实际上除了大国，绝大多数的中小型国家，都玩不起农具金属化。

从大国吞并小国的过程就不难看出，大国的边境是逐渐合拢逐渐重叠的。整个过程，是方方面面综合在一起的效果。

其中，就有农业技术的提升。

大国能够将金属农具租赁下放到士人之家，那么士人凭借金属农具，就能更高效率地开发土地，在早期农业技术普遍不发达的情况下，谁开辟的土地越多，自然就养活的人口越多。

于是大国越来越强，大国也越来越对土地无比饥渴，并且也有能力去开发这些土地。

以齐国为例，其主要改造土地的方式，就是深挖土壤，引济水而冲刷，因为齐国早期的土地，大多都是盐碱地。

这也是为什么齐国和燕国之间的广大地区，根本就没有中夏之国去垂涎，只有蛮子在游牧。

前后这么几百年，像样的大国，也就冒出来一个邢国，还灭亡了。

想要深挖翻土，靠石器就相当困难，损耗跟不上。

而金属器皿中，青铜主要作用，还是礼器、祭器、武器，铜很贵，而且绝无可能降低成本。

但发达的青铜冶金，创造了发达的铸铁工艺，也就使得齐国在铁器使用上，非常广泛，是第一个做到铁器下放基层的大国。

实际上齐国也是第一个把边境线和另外一个大国重合的霸主。

不过齐国的铁器质量有限，耐用性反而不如青铜器，处于一个多而不强的状态，不过中夏列国，对铁器的期望值都很高，毕竟，“熟铁”虽矬，价格便宜啊。

性价比而言，列国都选择发展“黑金”，也是相当的有前瞻性，只可惜钢铁冶炼技术的发展，还处于摸索期，几乎是把青铜冶炼的模式，原封不动地套在了钢铁冶炼上。

所以当随国上大夫曾善拿出一把铁器锄头的时候，随国君臣一脸奇怪的样子，也就理所当然。

只是，曾善将锄头递给随侯之后，便说了一句让随侯差点把锄头甩出去的话。

“君上可知，如今白邑之外农田，凡六国公叔勤所管，一户便有一件。”

竖起一根指头，曾善又强调了一遍“一户之数，必有铁器锄头一件！”

“绝无可能——”

随侯根本不信，可见曾善一副看弱智的样子，他也自觉失态，赶紧小声道“卿之言，甚为可怖，甚为可怖啊！”

“君上，臣绝非妄言，乃是亲眼所见。淮中城，即旧时楚国州来城，亦是如此。且李子麾下设有‘工部’，有司铁器之丰富……叹为观止。”

言罢，曾善又从箱子中拿起一把锯子“君上请看。”

然后挽起衣袖，上大夫曾善，就“嘎滋嘎滋”把箱子的一个角锯了下来。

这一幕着实把随国君臣都震到了，曾善这么个糟老头子，居然用起来也这么轻松？

“此谓‘锯’，非是铁制，乃是钢！”

当当，指关节弹了两下，曾善又道，“君上佩剑，可否借臣一用？”

“自无不可